Les handballeurs qataris, auteurs d'une prestation renversante, ont mis en lumière les carences de l'équipe de France qui, en préservant ses cadres, a raté ses retrouvailles avec Bercy (25-28), samedi lors de la Golden League.

A moins d'une semaine de l'Euro, les Bleus ont montré deux visages face à la sélection qatarie et sa ribambelle de joueurs naturalisés, qu'ils n'avaient plus affrontées depuis la victoire en finale du Mondial à Doha le 1er février (25-22).

Cette défaite, deux jours après la victoire poussive contre la Norvège (27-26), n'est pas inquiétante dans la mesure où les cadres ont été économisés: Daniel Narcisse, notamment, n'a pas joué, Nikola Karabatic et Luc Abalo n'ont foulé le parquet que pendant 17 minutes chacun.

Elle reflète les limites de la France qui a du mal à compenser l'avalanche de forfaits à l'arrière (Accambray, Grébille, Fernandez entre autres), avec sa jeune garde.

Dans une salle à moitié vide et avec une équipe quasi-bis durant l'ensemble de la deuxième mi-temps, la France a fini par craquer alors qu'elle menait encore de cinq longueurs à l'approche du dernier quart d'heure (21-16).

"On jouait très bien au hand sauf que l'on a raté beaucoup de tirs faciles. Au lieu de prendre une avance de 5, 6 ou 7 buts et de gérer tranquillement, on les a remis dans le match. Ils ne sont pas vice-champions du monde pour rien", a analysé Nikola Karabatic, laissé sur le banc en seconde période, comme jeudi.

"Les nouveaux ont quand même beaucoup appris. Ils se sont frottés à ce qui se fait de mieux sur le plan international. Malgré la défaite, on a quand même bien joué", a estimé le meilleur joueur du monde de l'année 2014.

Au poste de demi-centre, le polyvalent Kentin Mahé a encore confirmé (6 buts), après avoir déjà inscrit 7 buts à Rouen jeudi.

- Remili marque des points -

Malgré une fin de match brouillonne, Nedim Remili a affiché beaucoup de culot (4/8 aux tirs) et a marqué des points dans le duel avec son concurrent direct au poste d'arrière droit Adrien Dipanda, peu utilisé (2 minutes).

Olivier Nyokas a apporté (3 buts en 15 minutes) et Théo Derot a inscrit son premier but pour sa première sélection. Benoit Kounkoud et Ludovic Fabregas ont semblé eux encore un peu tendres.

Dans les cages, Cyril Dumoulin, la doublure attitrée, a raté sa mi-temps (1/12 aux arrêts), obligeant Claude Onesta de re-solliciter Thierry Omeyer, excellent en première période (55% d'arrêts).

"Il y a beaucoup d'enseignements sur les cinquante premières minutes. Cela montre aussi la limite des solutions que l'on peut utiliser, quand on les utilise de manière massive et durable", estime Claude Onesta, qui dit y "voir beaucoup plus clair".

"Il va falloir que les cadres soient capables d'accompagner cette jeunesse avec qualité. Ce n'est pas eu qui peuvent être à blâmer parce qu'ils ont été peu sollicités aujourd'hui", souligne le patron des Bleus.

Les choses devraient être différentes dimanche lors du dernier match amical de la Golden League contre les vices champions d'Europe danois, qui ont maîtrisé la Norvège (34-30) après avoir surclassé le Qatar (31-26).