© AFP/Maddie Meyer
Un ancien médecin de l'équipe olympique américaine de gymanstique est accusé aux Etats-Unis d'agression sexuelle et inculpé

Un ancien médecin de l'équipe olympique américaine de gymnastique se trouvait mercredi au coeur d'un retentissant scandale aux Etats-Unis, accusé d'agression sexuelle et inculpé pour détention de dizaines de milliers d'images pédopornographiques.

Une ancienne joueuse de softball de l'université du Michigan, Tiffany Lopez, a porté plainte à la fois contre le docteur Lawrence Nassar et contre son ancienne université, accusant le premier de l'avoir agressée sexuellement à de multiples reprises du temps où elle était étudiante et sportive, à la fin des années 1990.

Un juge fédéral a par ailleurs ordonné mercredi, dans une affaire séparée, que Lawrence Nassar soit détenu sans possibilité de libération sous caution, après le témoignage d'un policier du FBI selon lequel au moins 37.000 photos et vidéos pédopornographiques ont été trouvées sur des disques durs appartenant au médecin, selon plusieurs médias américains.

Certaines des vidéos contiennent, toujours selon ces médias, des images d'agressions sexuelles sur des fillettes âgées de moins de 12 ans.

Lawrence Nassar, qui était encore membre de l'équipe américaine de gymnastique l'an dernier, avait été arrêté la semaine dernière après son inculpation par un grand jury fédéral du Michigan, pour possession de milliers d'images pédopornographiques.

Il était également accusé par les autorités locales en novembre de trois faits de crimes sexuels sur une fille de moins de 13 ans.

En l?occurrence, la victime présumée n'était pas une patiente ou une gymnaste sous la tutelle du Dr Nassar.

Ce dernier a été limogé de l'université du Michigan en septembre, au moment où s'amoncelaient les accusations d'agression sexuelle.

Son avocat Matt Newburg n'a pas souhaité répondre à l'AFP, mais selon plusieurs médias, Lawrence Nassar nie les faits qui lui sont reprochés et a plaidé non coupable.

Selon la procédure d'inculpation fédérale, il aurait "reçu ou tenté de recevoir de la pédopornographie en 2004 et possédait des milliers d'images pédopornographiques entre février 2003 et septembre 2016".

Il encourt entre cinq et 40 années de réclusion pour ces faits.

Ces deux affaires d'agression sexuelle et de possession d'images pédopornographique concernant Lawrence Nassar surviennent alors que la gymnastique américaine est toujours sous le choc d'un récente enquête du journal Indianapolis Star, selon lequel au moins 368 jeunes gymnastes avaient été agressées sexuellement par des entraîneurs et autres adultes impliqués dans leur sport.

Selon le journal, les responsables de la fédération américaine de gymnastique n'avaient à l'époque pas alerté les autorités lorsque des accusations visaient les entraîneurs.

Deux anciennes gymnastes américaines ont également porté plainte contre Lawrence Nassar pour agression sexuelle.