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Mark Webber (g), Sebastian Vettel (c) et Fernando Alonso (d) sur le podium à l'issue du GP de F1 de Corée du Sud, le 14 octobre 2012 à Yeongam.

Sebastian Vettel (Red Bull) a remporté dimanche sa 4e victoire de la saison, au Grand Prix de Corée du Sud, et pris la tête du championnat du monde, avec six points d'avance sur Fernando Alonso (Ferrari), 3e à Yeongam, qui n'a gagné que trois fois mais résiste.

Après sa victoire à Bahreïn au printemps, puis un été frustrant, Vettel a enfilé une troisième victoire d'affilée, après Singapour et Suzuka, et terminé devant son coéquipier australien Mark Webber, les deux hommes signant ainsi le premier doublé des Red Bull en 2012.

C'est aussi la 25e de sa carrière en F1, à 25 ans. Le jeune Allemand, parti en première ligne, est passé en tête dès le premier tour, en doublant Webber auteur de la pole position. Plus personne ne l'a jamais revu et il a terminé avec huit secondes d'avance sur son coéquipier.

"Je savais que le départ allait être très important. J'ai pris un très bon départ, mon premier relais a été très serré avec Mark, je le sentais tout près de moi, puis après le premier changement de pneus j'ai réussi à creuser un petit écart", a raconté Vettel en conférence de presse.

En fin de course, le pneu avant droit des deux Red Bull rendait l'âme, surtout celui de Vettel qu'il avait un peu abîmé en bloquant une roue au freinage. Il a donc été obligé de lever le pied, à contre-coeur, et de suivre les conseils de ses ingénieurs, très inquiets sur sa radio de bord.

Pendant ce temps, Webber se consolait avec le meilleur tour en course, au 54e et avant-dernier tour. Sa 2e place lui permet de se rapprocher à un point de Lewis Hamilton (McLaren), celui que le Britannique a marqué pour sa 10e place, un morceau de gazon synthétique accroché à sa monoplace, après avoir été le seul à s'arrêter trois fois pour changer de pneus.

Sauber gâche tout

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Les pilotes Red Bull Mark Webber (c) et Sebastian Vettel (d) au départ du GP de F1 de Corée du Sud, le 14 octobre 2012 à Yeongam.

Alonso limite la casse au championnat, au terme d'une course sans faute, suivi comme son ombre par son coéquipier chez Ferrari, le Brésilien Felipe Massa. "C'est quand même une bonne journée, même si les Red Bull sont difficiles à battre en ce moment. La bonne nouvelle, c'est qu'on a pris la 2e place du classement constructeurs à McLaren", a positivé l'Espagnol, double champion du monde de F1, comme Vettel.

Chez McLaren, la journée a été aussi grise que les carrosseries. Jenson Button, parti 11e sur la grille, a abandonné dès le 1er tour après avoir été accroché au départ par le Japonais Kamui Kobayashi (Sauber), en perdition. Le champion du monde 2009 a ensuite eu des mots très durs pour les deux pilotes Sauber, notamment le Mexicain Sergio Pérez, son futur coéquipier chez McLaren.

Deux Français sur trois sont rentrés dans le Top 8, Romain Grosjean (Lotus) 7e au bout d'une course sage, et Jean-Eric Vergne (Toro Rosso) 8e au terme d'une course parfaite, sa plus réussie en F1. Au vu de cette course, ils ont tous les deux leur place en F1. Comme leurs aînés, Jean Alesi et Olivier Panis, dans les points tous les deux un jour de 1997, au GP du Luxembourg.

Le drapeau à damiers a été agité par l'autre vedette du jour, le chanteur pop coréen Psy, auteur d'un tube et d'un clip vidéo planétaires. Il a ensuite donné un concert de clôture, ouvert à tous les spectateurs, dans l'enceinte du circuit.

Classement final officiel du GP de Corée du Sud, 16e manche (sur 20) du Championnat du monde de F1, disputé dimanche sur le circuit de Yeongam:

1. Sebastian Vettel (GER/Red Bull-Renault), les 308,630 km en 1 h 36:28.651 (moyenne: 191,938 km/h)

2. Mark Webber (AUS/Red Bull-Renault) à 8.231

3. Fernando Alonso (ESP/Ferrari) 13.944

4. Felipe Massa (BRA/Ferrari) 20.168

5. Kimi Räikkönen (FIN/Lotus-Renault) 36.739

6. Nico Hülkenberg (GER/Force India-Mercedes) 45.301

7. Romain Grosjean (FRA/Lotus-Renault) 54.812

8. Jean-Eric Vergne (FRA/Toro Rosso-Ferrari) 1:09.589

9. Daniel Ricciardo (AUS/Toro Rosso-Ferrari) 1:11.787

10. Lewis Hamilton (GBR/McLaren-Mercedes) 1:19.692

11. Sergio Pérez (MEX/Sauber-Ferrari) 1:20.062

12. Paul di Resta (GBR/Force India-Mercedes) 1:24.448

13. Michael Schumacher (GER/Mercedes-AMG) 1:29.241

14. Pastor Maldonado (VEN/Williams-Renault) 1:34.924

15. Bruno Senna (BRA/Williams-Renault) 1:36.902

16. Vitaly Petrov (RUS/Caterham-Renault) 1 tour

17. Heikki Kovalainen (FIN/Caterham-Renault) 1 tour

18. Timo Glock (GER/Marussia-Cosworth) 1 tour

19. Charles Pic (FRA/Marussia-Cosworth) 2 tours

20. Narain Karthikeyan (IND/HRT-Cosworth) 2 tours

Meilleur tour en course:

Mark Webber (AUS/Red Bull-Renault) 1:42.774 au 52e tour (moyenne: 218,276 km/h)

Abandons:

Jenson Button (GBR/McLaren-Mercedes): accrochage avec Kobayashi, 1er tour

Nico Rosberg (GER/Mercedes-AMG): voiture abîmée suite accrochage avec Kobayashi, 2e tour

Kamui Kobayashi (JPN/Sauber): voiture abîmée suite accrochages avec Button et Rosberg, 17e tour

Pedro de la Rosa (ESP/HRT): problème de pédale d'accélérateur, 17e tour

Classements du Championnat du monde de F1 à l'issue du GP de Corée du Sud:

Classement des pilotes:

1. Sebastian Vettel (GER) 215 pts

2. Fernando Alonso (ESP) 209

3. Kimi Räikkönen (FIN) 167

4. Lewis Hamilton (GBR) 153

5. Mark Webber (AUS) 152

6. Jenson Button (GBR) 131

7. Nico Rosberg (GER) 93

8. Romain Grosjean (FRA) 88

9. Felipe Massa (BRA) 81

10. Sergio Pérez (MEX) 66

11. Kamui Kobayashi (JPN) 50

12. Nico Hülkenberg (GER) 45

13. Paul di Resta (GBR) 44

14. Michael Schumacher (GER) 43

15. Pastor Maldonado (VEN) 33

16. Bruno Senna (BRA) 25

17. Jean-Eric Vergne (FRA) 12

18. Daniel Ricciardo (AUS) 9

Classement des constructeurs:

1. Red Bull Racing 367 pts

2. Scuderia Ferrari 290

3. McLaren 284

4. Lotus 255

5. Mercedes-AMG 136

6. Sauber 116

7. Force India 89

8. Williams 58

9. Scuderia Toro Rosso 21