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L'Australien Quade Cooper (g) essaye d'échapper au Néo-zélandais Richie McCaw (d) à Auckland, le 16 octobre 2011

Quade Cooper a été rappelé à l'ouverture, Berrick Barnes glissant au centre, dans le XV d'Australie qui affrontera la Nouvelle-Zélande samedi à Auckland dans le cadre de la 2e journée du Four Nations.

Quade Cooper n'avait plus joué avec les Wallabies depuis le match pour la 3e place de la Coupe du monde contre Galles le 21 octobre 2011, au cours duquel il s'était gravement blessé au genou droit.

A l'arrière, Kurtley Beale fait les frais de sa mauvaise performance lors du match perdu par les Wallabies face aux All Blacks (27-19) en ouverture du Four Nations samedi dernier à Sydney, au cours duquel il a commis plusieurs grossières fautes de main et manqué plusieurs placages.

Il sera remplacé par Adam Ashley-Cooper, qui glisse de l'aile en numéro 15, libérant une place pour Drew Mitchell, titularisé après être resté sur le banc samedi dernier.

Pour ce choc, l'Australie déplorera plusieurs absences de marque pour blessures, celles de son capitaine David Pocock (opéré du genou droit et absent pour plusieurs mois), du pilier Sekope Kepu (genou droit), et du talonneur Tatafu Polota Nau, victime d'un étirement des muscles fessiers à l'entraînement jeudi.

Ce nouveau forfait offre une place de titulaire à Stephen Moore, entré en cours de jeu samedi dernier, qui honorera samedi sa 72e sélection, faisant de lui le nouveau talonneur le plus capé de l'histoire du rugby australien devant Jeremy Paul.

Ben Alexander et Michael Hooper remplaceront respectivement Kepu au poste de pilier et Pocock sur le côté en troisième-ligne aile, tandis que Will Genia sera capitaine pour la deuxième fois de sa carrière.

Les noms des remplaçants seront dévoilés ultérieurement, le sélectionneur Robbie Deans ayant voulu s'accorder un délai de réflexion après la blessure de Nau.

Composition du XV d'Australie: Ashley-Cooper - Mitchell, Horne, Barnes, Ioane - (o) Cooper, (m) Genia (cap) - Hooper, Higginbotham, Dennis - Sharpe, Timani - Alexander, Moore, Robinson