© AFP/Thomas Kienzle
Kamui Kobayashi dans sa Sauber lors de la 1re séance d'essais libres du GP de Belgique de F1 le 31 août 2012 à Spa-Francorchamps

Le Japonais Kamui Kobayashi (Sauber) a réalisé sous la pluie le meilleur temps de la 1re séance d'essais libres du Grand Prix de Belgique, 12e manche (sur 20) du Championnat du monde de Formule 1, vendredi matin sur le circuit de Spa.

La séance a été largement perturbée par une météo peu clémente qui a incité les pilotes à la prudence: 12 degrés au thermomètre et des trombes d'eau incessantes durant les 90 minutes de la séance.

Beaucoup ne sont sortis qu'en fin de séance, préférant ne prendre qu'un minimum de risques sur une piste détrempée.

En bouclant son meilleur tour en 2 minutes 11 secondes et 389/1000e, Kobayashi a devancé le pilote vénézuélien de Williams Pastor Maldonado (2:11.941) et l'Australien de chez Torro Rosso Daniel Ricciardo (2:12.004)

Le Français Jean-Eric Vergne (Torro Rosso) a pris la quatrième place en 2:12.824.

Parmi les pilotes qui luttent pour le titre mondial, l'Australien Mark Webber (Red Bull) s'est montré le plus habile (2:13.191).

Actuellement en tête du championnat, l'Espagnol Fernando Alonso n'a effectué au volant de sa Ferrari que quatre tours, quasiment au ralenti (2:40.749, comme meilleur chrono, soit le 22e temps). Son équipier Felipe Massa n'a fait que deux tours (non chronométrés) alors que les Lotus-Renault du Français Romain Grosjean et du Finlandais Kimi Raikkonen n'ont effectué que neuf tours en fin de séance dans des conditions dantesques.

Les prévisions font état d'une amélioration pour l'après-midi avec une alternance d'éclaircies et d'averses. La deuxième séance d'essais libres pourraient donc se dérouler dans de meilleures conditions. Samedi et dimanche, jours de qualifications et de course, devraient être secs.

1re séance d'essais libres:Kamui Kobayashi (JPN/Sauber-Ferrari) 2:11.389(moyenne: 191,907 km/h)Pastor Maldonado (VEN/Williams-Renault) 2:11.941Daniel Ricciardo (AUS/Toro Rosso-Ferrari) 2:12.004Jean-Eric Vergne (FRA/Toro Rosso-Ferrari) 2:12.824Mark Webber (AUS/Red Bull-Renault) 2:13.191Sergio Perez (MEX/Sauber-Ferrari) 2:13.861Nico Rosberg (GER/Mercedes-AMG) 2:14.210Valtteri Bottas (FIN/Williams-Renault) 2:14.660Sebastian Vettel (GER/Red Bull-Renault) 2:14.860Michael Schumacher (GER/Mercedes-AMG) 2:15.402Paul di Resta (GBR/Force India-Mercedes) 2:15.812Timo Glock (GER/Marussia-Cosworth) 2:16.409Nico Hülkenberg (GER/Force India-Mercedes) 2:16.786Vitaly Petrov (RUS/Caterham-Renault) 2:16.788Lewis Hamilton (GBR/McLaren-Mercedes) 2:16.827Jenson Button (GBR/McLaren-Mercedes) 2:16.861Charles Pic (FRA/Marussia-Cosworth) 2:17.519Heikki Kovalainen (FIN/Caterham-Renault) 2:18.199Pedro de la Rosa (ESP/HRT-Cosworth) 2:19.546Dani Clos (ESP/HRT-Cosworth) 2:19.689Romain Grosjean (FRA/Lotus-Renault) 2:38.701Fernando Alonso (ESP/Ferrari) 2:40.749Kimi Räikkönen (FIN/Lotus-Renault) 2:46.580Felipe Massa (BRA/Ferrari)