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Le pilote Français de Lotus Romain Grosjean lors de la 2e journée d'essais le 6 février 2013 sur le circuit espagnol de Jerez

Le Français Romain Grosjean (Lotus-Renault) a signé mercredi le meilleur temps de la 2e journée d'essais pour la saison 2013 de Formule 1 sur le circuit espagnol de Jerez, marquée aussi par une violente sortie de piste de Lewis Hamilton (Mercedes).

"J'ai fait le meilleur temps avec les pneus tendres. Je suis content car la voiture de cette année est un peu meilleure que celle de l'an dernier, dans tous les domaines. J'ai hâte que Kimi (Räikkönen) monte dedans (jeudi et vendredi), pour voir s'il a le même ressenti que moi", a dit Grosjean en fin de journée.

Cette 2e journée d'essais a été interrompue pendant 20 minutes par l'accident d'Hamilton, privé de freins le matin en bout de ligne droite, pour sa première séance d'essais chronométrés au volant de la Mercedes W04 qu'il avait brièvement découverte lundi.

"Je commençais à me sentir bien dans la voiture, même si je n'avais fait que trois ou quatre tours rapides. J'ai appuyé sur la pédale, les freins avant ont un peu fonctionné, puis la pédale est allée au fond et je me suis préparé à l'impact, en continuant à tenir le volant", a expliqué Hamilton lors d'un point presse en fin de journée.

La monoplace du Britannique, qui effectuait son 15e tour chronométré, a tiré tout droit dans le mur de pneus en raison d'un problème de pression au niveau des freins arrière, mais sans dommage pour son pilote sorti tout seul du cockpit de la W04. "J'ai déjà eu des accidents dans ma carrière, certains bien plus effrayants", a-t-il ajouté en souriant.

Une grue est alors venue soulever la voiture, préalablement bâchée pour éviter toute photo indiscrète jusqu'à son retour au stand de l'écurie Mercedes-AMG. Elle n'en est plus ressortie de la journée et reprendra la piste jeudi, avec l'Allemand Nico Rosberg au volant.

Le successeur d'Hamilton chez McLaren, le jeune Mexicain Sergio Pérez (ex-Sauber), a essayé pour la première fois la MP4-28, bouclant plus de 80 tours dans la monoplace anglaise qu'il pilotera en 2013 aux côtés du Britannique Jenson Button, meilleur temps de la 1re journée, mardi.

"C'était une très bonne journée, on a pu faire un bon programme de travail. Après toutes ces journées de préparation, ces heures à discuter avec les ingénieurs, j'avais hâte que ça commence et j'étais très motivé", a dit "Checo".

"Je me sens très bien dans cette équipe, tout le monde fait le maximum pour que je m'intègre et j'ai beaucoup de chance de pouvoir travailler avec un pilote comme Jenson", a ajouté le jeune Mexicain, auteur de trois podiums en 2012.

L'autre événement du jour a été l'annonce attendue de la titularisation, chez Marussia F1, du jeune Brésilien Luis Razia, venu du GP2 (5 victoires en 80 courses, de 2009 à 2012). Le pilote de 23 ans, comme Pérez, s'est aussitôt mis au travail, bouclant au total une trentaine de tours dans la nouvelle MR02 à moteur Cosworth.