Naples, tenu en échec jeudi par Wolfsburg (2-2), s'est qualifié pour les demi-finales de l'Europa League pour la première fois depuis 1989, l'année où il avait gagné la Coupe de l'UEFA avec Diego Maradona.

Le Napoli a confirmé sa nette victoire de l'aller en Allemagne (4-1), et revient en forme au meilleur moment. Après un début de printemps chaotique, les Parthénopéens n'ont plus que cinq points de retard sur la zone Ligue des champions en Serie A.

Ils ont donc deux fers au feu pour retrouver la C1, après avoir échoué en barrages en début de saison: gagner l'Europa League, ou terminer à l'une des deux premières places en championnat.

Wolfsburg, deuxième de Bundesliga avec sept points d'avance sur Leverkusen et Mönchengladbach, va pouvoir se consacrer à cette chasse à la C1.

Le Napoli s'est détaché grâce au premier but européen de la saison de José Callejon, servi verticalement par Gonzalo Higuain (50). Puis l'Argentin a également servi le deuxième but à Dries Mertens, marqué en deux temps (65).

Mais Naples s'est endormi et a laissé Wolfsburg égaliser en deux minutes. Après Timm Klose de la tête (71), un nouvelle tête d'Ivan Perisic, sur un centre de Josuha Guilavogui, a offert au verts et blancs un nul mérité pour leur engagement.

L'entraîneur Rafael Benitez, sur les listes des probables au Paris SG ou à Manchester City, a renoncé à la rotation de son effectif, plaçant Marek Hamsik, Callejon et Mertens dans le dos d'Higuain, l'Argentin, qui n'a marqué qu'un but sur les sept derniers matches, à l'aller en Allemagne, mais a réussi deux passes décisives jeudi.

La première période a été entièrement à l'avantage de Wolfsburg, qui a tenté de renverser cette situation impossible.

Le Croate Perisic (1), le Français Guilavogui (28) ou le Danois Nicklas Bendtner (32, 40) ont tous inquiété Mariano Andujar, mais le Napoli a accéléré après la pause, sans jamais toutefois décourager les "Loups".

Benitez le spécialiste n'est qu'à deux matches d'une nouvelle finale de C3, qu'il a gagné en 2004 avec Valence et en 2013 avec Chelsea.