© AFP/JEFF PACHOUD
La tristesse lyonnaise après l'élimination en demi-finale de l'Europa League face à l'Ajax Amsterdam, le 11 mai 2017 au Parc OL

Lyon n'a pas réussi sa "RemontAjax": battu 4-1 en demi-finale aller de l'Europa League, L'Olympique lyonnais n'a pu s'imposer que 3-1 jeudi au retour dans son Parc OL, laissant l'Ajax Amsterdam filer vers la finale de l'épreuve. Les Lyonnais peuvent nourrir d'immenses regrets.

L'échec de l'OL prend sa source dans la déroute de la première manche plus que sur sa performance sur le second match spectaculaire, joué sur un rythme intense avec des offensives de part et d'autres.

Cette élimination n'est pas que cruelle. Elle sonne plutôt pour les Lyonnais comme une juste sanction pour les carences défensives et l'inconstance dont ils ont fait preuve durant toute la saison. Ils ont souvent joué une période sur les deux lors de leurs matches.

Cette fois, ils n'ont réellement disputé qu'une rencontre, la seconde face à l'Ajax et c'est bien sûr insuffisant. Pour sauver sa saison, l'Olympique lyonnais devait gagner l'Europa League. Mais c'est l'Ajax qui défiera Manchester United en finale le 24 mai.

Certes, l'OL a quasiment assuré une 4e place en championnat qui lui permet d'obtenir une 21e qualification européenne consécutive, mais ce sera pour la C3, un déclassement après avoir retrouvé deux ans de suite la Ligue des champions.

C'est donc un résultat d'ensemble décevant pour un club qui visait en début de saison le podium de la Ligue 1 et au moins les 8es de finale de la C1.

- Mercato agité ? -

Et se faire éliminer ainsi en demi-finale de l'Europa League laisse un goût d'inachevé sur cette campagne européenne alors que Lyon avait les moyens de boucler en apothéose.

Le mercato sera-t-il agité ? Jean-Michel Aulas, président lyonnais, a assuré sur beIN Sports que Bruno Genesio restera "entraîneur la saison prochaine". Et "JMA" d'affirmer que Lyon jouera la C3 la saison prochaine "avec des joueurs que certains voient déjà partir", sans citer de noms (Lacazette et Tolisso sont donnés partants par la presse, entre autres, NDLR).

Alexandre Lacazette, dont on va beaucoup parler au mercato, totalement rétabli d'une blessure derrière la cuisse droite (survenue le 20 avril à Istanbul contre Besiktas), a d'ailleurs redonné l'espoir en inscrivant deux buts coup sur coup, juste avant la mi-temps.

Il a transformé dans un premier temps un penalty accordé généreusement pour une faute supposée commise sur lui-même par Matthjis de Ligt (45e) avant de reprendre un centre de Nabil Fekir dans le temps additionnel consécutif à un moment de panique de la défense de l'Ajax (45e+1).

L'OL menait ainsi 2-1 contre toute attente.

Car après dix minutes de pression sans être dangereux et une seule occasion sur une reprise de la tête de Maxime Gonalons à la réception d'un corner (24e), Lyon, souvent pris de vitesse défensivement, s'était retrouvé mené.

- Lacazette rate le triplé -

Un but de Kasper Dolberg, qui devançait la sortie d'Anthony Lopes après un service d'Amin Younes et malgré le retour désespéré de Rafael avait éteint le stade (27e).

L'Ajax aurait pu clore l'affaire sans une intervention d'Anthony Lopes devant le Danois Dolberg sur un centre de Nick Viergever (62e) ou encore sur un tir heurtant la barre de Van de Beek (79e).

De son côté, l'OL a eu des opportunités sur une reprise de Mouctar Diakhaby arrêtée par André Onana après un coup franc de Mathieu Valbuena (50e) ou encore par Fekir sur un nouveau moment de panique de la défense amstellodamoise (65e).

Les entrées en jeu de Rachid Ghezzal (74e) et Maciej Rybus (76e), lequel était dangereux d'entrée, ont néanmoins redonné de la percussion à l'attaque lyonnaise en fin de partie.

Le premier a repris de la tête victorieusement un centre délivré de l'aile gauche par le second pour porter le score à 3-1 (81e) et rendre folles les dernières minutes du match, terminé à dix par les Néerlandais après l'exclusion de Viergever (84e).

Une volée de Lacazette partait dans les nuages (87e) alors que Maxwel Cornet ratait la balle de match avec un tir rasant le poteau (88e) qui anéantissait l'espoir d'atteindre la prolongation.