Les basketteurs français auront l'occasion de se jauger lundi (21h00) lors de leur troisième match de l'Euro contre la robuste et ambitieuse sélection polonaise, emmenée par le pivot NBA Marcin Gortat.

Guidés par leur musculeux capitaine (2,11 m, 109 kg), les "Rouge et Blanc" polonais comptent se racheter d'une campagne 2013 désastreuse, marquée par quatre défaites et une seule victoire obtenue au dernier jour du premier tour contre la Slovénie.

Avec l'intérieur barcelonais Maciej Lampe, passé lui aussi par la NBA, et Gortat, la Pologne présentait pourtant une équipe attrayante, capable au moins de se hisser en huitièmes de finale.

Elle espère y parvenir cette fois-ci. L'entraîneur américain Mike Taylor, arrivé l'année dernière, a jusqu'ici fait du bon travail en menant ses joueurs jusqu'à la première place de leur groupe en qualifications grâce notamment à deux victoires contre l'Allemagne.

Il a pris une décision courageuse en se passant des services de Lampe, ce qui ne l'a pas empêché de constituer une raquette solide. L'ailier fort Damian Kulig (2,04 m), adroit au tir, et l'imposant Przemyslaw Karnowski (2,14 m), pensionnaire du championnat universitaire américain (Gonzaga), sont là pour épauler Gortat, surnommé le "marteau polonais" et auteur de 12,2 points et 8,7 rebonds en moyenne à Washington lors de sa huitième saison outre-Atlantique.

"Marcin, c'est vraiment un monstre physiquement et athlétiquement. C'est aussi un vrai leader. Il a une grande gueule dans le sens positif du terme", souligne le Franco-Polonais Aaron Cel (2,03 m), qui a rejoint la sélection après avoir joué en équipes de France de jeunes.

La Pologne compte d'autres atouts dans sa manche, comme le meneur-arrière américain naturalisé AJ Slaughter qui s'était révélé sur les parquets de ProA avec Chalon-sur-Saône lors de la saison 2013-2014 (17,1 pts et 4,6 pds de moyenne). La vigilance doit donc être de rigueur pour les Français face à cette équipe costaude qui a remporté ses deux premiers matches contre la Bosnie (68-64) et la Russie (82-79).

Composition des équipes:

France

Meneurs: Tony Parker (33 ans, 1,86 m, San Antonio Spurs/NBA), Léo Westermann (23 ans, 1,96 m, Limoges) Arrières-ailiers: Nando De Colo (28 ans, 1,96 m, CSKA Moscou/RUS), Nicolas Batum (26 ans, 2,03 m, Charlotte Hornets/NBA), Charles Kahudi (29 ans, 1,97 m, Villeurbanne), Evan Fournier (22 ans, 1,99 m, Orlando Magic/NBA), Mickaël Gelabale (32 ans, 2,02 m, Limoges) Intérieurs: Mouhammadou Jaiteh (20 ans, 2,06 m, Nanterre), Florent Piétrus (34 ans, 2,02 m, Nancy/FRA), Boris Diaw (33 ans, 2,03 m, San Antonio Spurs/NBA, Cap.), Rudy Gobert (23 ans, 2,15 m, Utah Jazz/NBA), Joffrey Lauvergne (23 ans, 2,10 m, Denver Nuggets/NBA) Entraîneur: Vincent Collet

Pologne

Meneurs: Lukasz Koszarek (31 ans, 1,87 m, Zielona Gora/POL), Karol Gruszecki (25 ans, 1,93 m, Zielona Gora/POL), Robert Skibniewski (32 ans, 1,82 m, Wroclaw/POL) Arrières-ailiers: AJ Slaughter (28 ans, 1,91 m, Panathinaïkos/GRE), Mateusz Ponitka (22 ans, 1,97 m, Zielona Gora/POL), Przemyslaw Zamojski (28 ans, 1,93 m, Zielona Gora/POL), Adam Waczynski (25 ans, 1,98 m, Saint-Jacques de Compostelle/ESP), Intérieurs: Aleksander Czyz (25 ans, 2,04 m, Zgorzelec/POL), Aaron Cel (28 ans, 2,03 m, Monaco/FRA), Damian Kulig (28 ans, 2,04 m, Trabzonspor/TUR), Marcin Gortat (31 ans, 2,11 m, Washington Wizards/NBA, cap.), Przemyslaw Karnowski (21 ans, 2,14 m, Gonzaga/NCAA) Entraîneur: Mike Taylor (USA)