La Belgique s'est offert le scalp de la Lituanie (76-74), finaliste sortante, et la Russie a subi sa troisième défaite, contre la Finlande (79-81), lundi lors de la 3e journée du premier tour de l'Euro-2015 messieurs.

Les "Lions" belges se sont imposés grâce à une claquette de Matt Lojeski au buzzer. L'arrière de l'Olympiakos, excellent (20 points, 3 rebonds, 5 passes décisives), a profité d'une remise de son partenaire Pierre-Antoine Gillet pour offrir un deuxième succès à son clan.

La Belgique prend provisoirement seule la tête du groupe D, grâce à une meilleur différence de points que la Lituanie, et se rapproche des huitièmes de finale.

Invaincue jusque-là, la sélection balte a démarré pied au plancher (20-12) sous l'impulsion de Jonas Valanciunas (10 pts en 9 minutes, 25 pts au total et 12 rbds). Mais elle a ensuite souffert en défense et sa piètre adresse à longue distance (1/13) a été rédhibitoire.

Dans ce secteur, les Belges ont eux assuré (11/26) pour remonter leur handicap et coiffer leurs adversaires sur le poteau.

Dans le groupe A, la Finlande, qui a fait trembler la France, tenante du titre, lors du premier jour (défaite 97-87 a.p.), s'est également imposée de justesse contre la Russie (81-79) grâce à un shoot de son "maître artificier" Petteri Koponen (12 pts) à 3 secondes de la sonnerie.

C'est le premier succès de la sélection nordique qui se remet sur les bons rails, après ses défaites contre la France puis face à Israël (66-79), dans la course aux huitièmes de finale.

Avec cette troisième défaite, la Russie de Vitaly Fridzon (22 pts) est elle au bord du précipice. Minée par les absences, la sélection dirigé par Evgeny Pashutin n'a plus grand-chose à voir avec l'équipe qui avait décroché la médaille de bronze au Jeux de Londres en 2012.

Elle n'aura d'autre choix que de réagir mercredi lors d'un match périlleux contre la France.