Saint-Denis, Toulouse, Nice: à 34 ans, la star Zlatan Ibrahimovic entame lundi avec la Suède face à l'Irlande ce qui devrait être sa dernière tournée dans un tournoi international majeur, dans un pays qu'il secoue depuis quatre ans de punchlines provoc' et de déclarations d'amour.

Mardi 7 juin, dans un ancien entrepôt à deux pas de la gare Saint-Lazare, à Paris. De la musique électro, quelques sushis et une longue, très longue file d'attente. Gamins au bord des larmes, jeunes hyper lookés et quelques couples grisonnants font la queue pour un selfie avec l'attaquant vedette du Paris SG, qui vient de lancer sa marque de vêtements.

On le présente comme arrogant? Voilà le Suédois disponible et sympa, distribuant accolades, autographes et sourires francs. C'est une superstar à qui l'on ne refuse rien? Il subit une heure de selfies à peine ponctuée de quelques regards contrits, dans la chaleur du début de soirée et à trois jours de l'Euro.

- Inimitable "Zlatan" -

Le matin même, il fait la Une du quotidien Le Monde avec une interview mégalo, polémique et hilarante où il se définit comme "normal, simple et discret" et assure pouvoir, s'il le souhaite, rendre François Hollande populaire. "Mais je ne sais pas si j'en ai envie". Ainsi est Zlatan Ibrahimovic, à l'heure d'entamer l'Euro-2016, lundi au Stade de France face à l'Eire: toujours déroutant, surprenant, charmant quand il le faut, en tous cas inimitable.

A 34 ans, l'impressionnant attaquant (1,95 m, 95 kg) vient de réaliser l'une de ses meilleures saisons statistiques, inscrivant 50 buts en 51 matches, empilant caviars et coups de génie, mais échouant une nouvelle fois à faire franchir les quarts de finale de la Ligue des champions au PSG. En attendant d'annoncer son futur club, il fait la diva et goûte le plaisir d'être encore l'une des vedettes du mercato, à l'âge où la plupart de ses congénères cherchent à glisser tranquillement vers la retraite.

Pensionnaire d'un groupe très relevé, composé outre l'Eire d'un des favoris de la compétition, la Belgique, et de la toujours dangereuse Italie - qui devra faire sans le premier fan du Suédois à Paris, Marco Verratti -, la Suède n'est pas franchement la mieux placée pour réussir un bel Euro. De toute façon, la sélection nordique n'a jamais pu offrir à Zlatan la performance internationale qui serait à la mesure de la confiance en soi qu'il affiche.

- "Gentille bête" -

A part en 2004, où les Suédois avaient été éliminés en quart de finale de l'Euro, Zlatan Ibrahimovic n'a jamais franchi le seuil des huitièmes de finale dans une grande compétition. Huitième de finaliste en Coupe du monde en 2002 et 2006, il n'était pas qualifié pour les deux éditions suivantes et a été éliminé dès le premier tour des Euros 2008 et 2012.

Même si Zlatan Ibrahimovic peut, s'il inscrit plus de 3 buts, effacer des tablettes de l'Euro le meilleur buteur de l'histoire, Michel Platini, voilà un pedigree bien modeste pour celui qui voulait remplacer la Tour Eiffel par une statue à son effigie.

C'est qu'il y a deux Ibrahimovic, le frimeur et la "gentille bête" que décrit son partenaire du PSG Serge Aurier, celui qui se compare à Dieu ou affirme "être la Suède" et celui qui, humain trop humain, se voit submergé par la pression dans les matches couperets.

Quel visage affichera Zlatan lors de ce qui devrait être sa tournée d'adieu à la France cet été? Sans doute un peu des deux. Pour son dernier match au Parc des Princes, "Ibra" était au bord des larmes quand ses deux enfants aux prénoms très français, Maximilian et Vincent, lui ont sauté dans les bras après son dernier but dans ce stade.

Emotion vite balayée pour que la "légende" demeure: histoire de bien montrer à quel point il était unique, le Suédois a immédiatement décidé de quitter la pelouse de son propre chef, sans être remplacé. En serrant fort ses garçonnets.