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Zinédine Zidane, le 12 janvier à Séville lors du 8e de finale de la Coupe du Roi FC - Real Madrid

Quarantième retentissante pour Zinédine Zidane! Son Real Madrid a enchaîné jeudi une 40e rencontre consécutive sans défaite et établi un nouveau record d'invincibilité en Espagne en arrachant un nul 3-3 à Séville, synonyme de qualification pour les quarts de la Coupe du Roi.

Avec une égalisation in extremis de Karim Benzema, Zidane a écrit l'une des plus belles pages de l'histoire du football espagnol. L'entraîneur français a effacé au passage la précédente série record, propriété du FC Barcelone de Luis Enrique depuis la saison dernière (39 matches toutes compétitions confondues).

Pour entrer dans la légende, il fallait bien un match haletant comme celui de jeudi soir au stade Sanchez-Pizjuan, où le Real a été mené 1-0, puis 3-1, et a sauvé son invincibilité sur un but de Benzema dans le temps additionnel (90e+3).

"Quand on perd 3-1 et qu'on finit par égaliser, cela montre que nous avons du caractère et c'est une bonne chose", a lancé Zidane après la rencontre, visiblement vidé.

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Zidane 40 fois invaincu avec le Real

De fait, même sans plusieurs cadres ménagés comme Cristiano Ronaldo, ses joueurs ont montré des qualités mentales incroyables pour résister aux déferlantes sévillanes, concrétisées sur des buts de Danilo contre son camp (10e), Stevan Jovetic (54e) et Vicente Iborra (78e).

Pris à la gorge, le Real a réussi à marquer sur une folle chevauchée de Marco Asensio (48e), puis sur un penalty de Sergio Ramos (83e) tiré en panenka, et enfin sur l'ultime déboulé de Benzema.

- Avertissement sans frais -

Grâce à la large victoire 3-0 acquise à l'aller, voilà les Madrilènes qualifiés pour les quarts de la Coupe du Roi. Le tirage aura lieu vendredi midi et les invincibles de Zidane affronteront l'une de ces équipes: l'Atletico Madrid, le FC Barcelone, Eibar, la Real Sociedad, Alaves, le Celta Vigo ou le petit poucet Alcorcon, ultime rescapé de la 2e division.

Le match nul de jeudi, aux airs de divine surprise, est aussi un avertissement sans frais pour les Madrilènes, qui affronteront à nouveau les Sévillans dimanche dans un choc entre les deux premiers de la Liga.

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Le joueurs du Real Madrid Marco Asensio et Marcelo célèbrent un but, le 12 janvier 2017 en 8e de finales retour à Séville

Portés par leur public, les Andalous ont longtemps entretenu le suspense jeudi. Par malheur pour le Real, c'est le défenseur merengue Danilo qui a ouvert le score d'une tête plongeante impeccable... mais contre son camp (10e).

De quoi récompenser la débauche d'énergie initiale de Séville. Dans ce match d'une rare intensité, les hommes de l'intenable entraîneur argentin Jorge Sampaoli se sont jetés comme des morts de faim sur chaque ballon, parvenant à alerter rapidement leurs attaquants et à multiplier les occasions (6e, 28e, 29e).

- Benzema sauve 'Zizou' -

Mais à partir à l'abordage, les Sévillans se sont exposés aux contres. Au retour des vestiaires, Asensio a ainsi donné une grande bouffée d'oxygène à son équipe: parti de sa propre surface, le tout jeune milieu offensif (20 ans) s'est échappé, a réussi un grand pont et est allé conclure entre les jambes du gardien (48e).

Alors, le scénario est devenu fou: pour son premier match avec Séville, la recrue Jovetic a marqué d'une belle volée (54e), puis Iborra a entretenu un fol espoir avec le but du 3-1 (78e).

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Sergio Ramos échange des gestes avec les supporters de son ancien club Séville FC, le 12 janvier 2017 après son but sur penalty pour le Real Madrid

Mais Sergio Ramos a réduit l'écart sur penalty, non sans s'accrocher verbalement avec le public de son ancien club. Et c'est finalement Benzema, entré en cours de jeu (76e), qui a sauvé la série d'invincibilité de "Zizou", son "grand frère".

Le Real de Zidane n'a plus perdu depuis avril 2016. Et à chaque match, cette même question: jusqu'où ira-t-il ?