© AFP/Tiziana Fabi
Le sabreur français Boladé Apithy lors des Championnats d'Europe 2012, le 15 juin 2012 à Legnano

Sept des neuf escrimeurs français engagés lundi dans les qualifications des championnats du monde d'escrime de Budapest, ont passé l'obstacle, avec une mention spéciale pour la jeune épéiste Lauren Rembi (20 ans), invaincue sur ses six assauts.

L'épée féminine était pour la France le grand point d'interrogation, avec une moyenne d'âge très basse: 21 ans contre 36 ans aux Jeux de Londres il y a un an. Du haut de ses 20 ans, Rembi est sortie première des qualifications, avec des statistiques impressionnantes ne lâchant que 8 touches au total.

Joséphine Jacques-André-Coquin, 22 ans, elle aussi a évité le piège d'une rencontre à élimination directe, grâce à un parcours presque idéal en poule (5 victoires pour une défaite).

En revanche, l'aventure a pris fin dès les qualifications pour la toute jeune Auriane Mallo (seulement 19 ans), défaite 15 touches à 13 contre la Chilienne Caterin Bravo Aranguiz. Même mésaventure pour Marie-Florence Candassamy (22 ans), éliminée par l'Estonienne Kristina Kuusk (27 ans) 15-7.

Carton plein en fleuret dames et sabre messieurs

La fleurettiste Anita Blaze était la seule engagée côté tricolore, puisque ses compatriotes Astrid Guyart, Corinne Maitrejean et Ysaora Thibus étaient protégées par leur classement mondial: les 16 meilleurs mondiales du classement de la Fédération internationale d'escrime (FIE) sont dispensées de qualifications.

La benjamine de l'équipe de fleuret n'a pas tremblé, en remportant ses cinq rencontres de la phase de poule.

Les sabreurs n'ont pas connu une phase de qualification aussi paisible que celles de Blaze ou de Rembi.

Après une entame de compétition quelque peu difficile, Boladé Apithy a enchaîné les victoires pour assurer sa place aux 32es de finale, notamment une rencontre à élimination directe maîtrisée 15 touches à 7 contre l'Egyptien Aly Adel.

Ses trois autres équipiers, Vincent Anstett, Julien Pillet et Nicolas Rousset se sont également tous qualifiés grâce à une rencontre couperet.

Mardi, les qualifications du sabre dames, du fleuret messieurs et de l'épée messieurs sont au programme.

Les choses sérieuses débuteront mercredi avec les tableaux finaux en sabre messieurs et en fleuret dames.