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Les Clermontois autour d'Aurélien Rougerie, le 18 mars 2017 à Marcel-Michelin face à Pau

Les avants clermontois Benjamin Kayser, Davit Zirakashvili et Sébastien Vahaamahina, dont l'équipe craignait un forfait pour la demi-finale de Coupe d'Europe face au Leinster, figurent finalement dans le XV de départ dévoilé vendredi, tout comme le centre Aurélien Rogerie.

Le deuxième ligne Vahaamahina, titulaire habituel à l'ASM comme chez les Bleus, avait été touché à une épaule samedi en championnat à Grenoble (18-59) mais Franck Azéma s'était dit mercredi confiant quant à sa participation.

L'entraîneur clermontois s'était en revanche montré plus prudent quant aux blessures des premières lignes Zirakashvili (cheville) et Kayser (genou). Mais les deux joueurs pourront également tenir leur rang parmi le XV de départ.

Ce dernier est inchangé par rapport au quart de finale remporté contre Toulon (29-9), hormis une substitution sur blessure: l'ailier Noa Nakaitaci, victime d'une rupture du ligament croisé antérieur face au RCT, est remplacé par l'Anglais David Strettle.

Au centre, c'est une nouvelle fois le monument Aurélien Rougerie (36 ans) qui accompagnera Rémi Lamerat en l'absence de Wesley Fofana, lui aussi blessé jusqu'à la fin de la saison. L'emblématique Auvergnat a été logiquement préféré au jeune Damian Penaud (20 ans), sur le banc et qui pourrait avoir sa chance en fin de rencontre afin de faire la différence.

Le deuxième ligne Paul Jedrasiak, qui cède à Arthur Iturria le droit d'accompagner Vahaamahina en début de match, fait son retour dans les 23 par rapport au quart de finale, tout comme le troisième ligne Alexandre Lapandry.

Dimanche (16h00) à Lyon (stade de Gerland)

Les XV de départ

Clermont: Spedding - Strettle, Rougerie, Lamerat, Abendanon - (o) Lopez, (m) Parra - Yato, Lee, Chouly (cap.) - Vahaamahina, Iturria - Zirakashvili, Kayser, Chaume

Leinster: Carbery - McFadden, Ringrose, Henshaw, Nacewa (cap.) - (o) Sexton, (m) L. McGrath - Leavy, Conan, Ruddock - Triggs, Toner - Furlong, Strauss, J. McGrath

Remplaçants

Clermont: Ulugia, Falgoux, Jarvis, Jedrasiak, Lapandry, Radosavljevic, P. Fernandez, Penaud

Leinster: Cronin, Dooley, Bent, Molony, Van der Flier, Gibson-Park, Byrne, Kirchner

Arbitre: Nigel Owens (WAL)