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L'attaquant mexicain Chicharito, auteur du premier but contre le Portugal lors de la Coupe des Confédérations, le 18 juin 2017 à Kazan

Le Portugal, avec un Cristiano Ronaldo version altruiste auteur d'une passe décisive, a été neutralisé par le Mexique (2-2) en Coupe des Confédérations, dimanche à Kazan, avec la première incidence de la vidéo dans un tournoi international.

Mercredi, les champions d'Europe affronteront la Russie, leader du groupe A après avoir défait la Nouvelle-Zélande 2-0 samedi en ouverture du tournoi, tandis que les Mexicains rencontreront ces Océaniens.

Les Lusitaniens ont dégainé et les Aztèques répliqué, avec Quaresma (34e) avant Hernandez (42e), puis Cédric (86e) et Moreno du tac au tac (90e+1).

"Sans doute que le nul est juste. Les Mexicains ont aussi sans doute mieux atteint leur objectif que nous", a déclaré le sélectionneur portugais Fernando Santos, apparu dépité devant la presse.

Cristiano Ronaldo est au centre d'une tempête médiatique, des médias portugais et espagnols spéculant sur son éventuelle envie de quitter le Real Madrid, car il se sentirait persécuté par le fisc espagnol -le Tribunal de Madrid a porté plainte mardi contre lui pour fraude fiscale présumée-.

- But invalidé par la vidéo -

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L'attaquant vedette du Portugal Cristiano Ronaldo lors du match de la Coupe des Confédérations contre le Mexique, le 18 juin 2017 à Kazan

Dimanche, retour au terrain. Et chacune des touches de balle de la star provoquait une clameur au sein des 34.372 spectateurs de l'Arena Kazan.

Certes, il n'a pas énormément couru, aligné en attaque avec Nani dans le 4-4-2 portugais. Mais c'est son coup franc dans le mur qui démarrait le match pour de bon au bout de vingt minutes très émollientes, car dans la foulée, il tirait sur la barre.

Puis Pepe marquait -but invalidé pour hors-jeu par l'assistance vidéo (22e), une grande première dans un tournoi international-. Les Portugais ont jubilé, mais l'arbitre argentin Nestor Pitana, au bout de longues secondes le doigt collé à l'oreillette, leur a rabattu la joie.

"C'est une nouvelle règle, si elle fonctionne pour le bien du foot, ça me paraît très bien. Au début, je n'ai pas très bien compris pourquoi le but avait été annulé, je me suis renseigné, il y avait pas mal de confusion", a commenté Fernando Santos.

Surtout, CR7 alerté côté gauche a fixé la défense mexicaine concentrée sur lui et offert d'une passe astucieuse l'ouverture du score à Quaresma, qui n'avait plus qu'à conclure pour inscrire le premier but de l'histoire du Portugal dans la compétition (34e).

"C'est normal: c'est le meilleur joueur du monde. On n'a pas grand-chose à attendre de lui: tout ce qu'il fait est fantastique", a dit Quaresma à propos de son capitaine, qui a traversé la zone mixte des interviews sans s'exprimer.

Elu homme du match, il s'est en revanche livré sur Fifa TV pour dire que ce n'était "pas le résultat que nous voulions". "Maintenant, il faut penser au prochain match parce que nous devons gagner. Si nous gagnons, nous ne serons plus qu'à un pas (de la qualification), c'est pour ça qu'il ne faut pas tirer la sonnette d'alarme", a-t-il ajouté.

- 'Jeu égal avec les champions d'Europe' -

Pas buteur, mais déjà décisif, le monstre sacré. Et encore altruiste lorsqu'il préférait lancer Gelson Martins au lieu de frapper (63e). Et c'est toujours CR7 qui lançait l'action aboutissant au but de Cédric, qui profitait d'un mauvais renvoi mexicain (86e).

Les Mexicains ont joué le contre, et à ce jeu-là, Vela a posé d'énormes problèmes à Guerreiro. L'ailier mexicain a centré une première fois pour la tête de "Chicharito" Hernandez, sans problème pour Rui Patricio (38e). Bis repetita peu après, et cette fois, après un loupé de Guerreiro, but égalisateur (42e).

Les Mexicains ont poussé en fin de match et été récompensés par une égalisation in extremis, d'une tête de Moreno sur corner (90e+1).

"Nous avons eu 61% de la possession, et c'est très méritoire face au champion d'Europe d'avoir fait jeu égal. Ne subir la première frappe portugaise qu'à la 17e minute et le premier but qu'à la 34e, ça montre notre bon travail, face à des attaquants du niveau de Cristiano Ronaldo, Ricardo Quaresma et Nani", s'est félicité le sélectionneur du Mexique, Juan Carlos Osorio.