Le sélectionneur de l'équipe de France de basket Vincent Collet a dévoilé sa liste de douze joueurs pour le tournoi de qualification olympique de Manille, du 5 au 10 juillet, sans Alexis Ajinça et avec Edwin Jackson en accompagnateur.

L'arrière Jackson, qui avait mis un terme à sa carrière internationale en 2015, avant de se raviser cette saison, a accepté la proposition du sélectionneur pour "permettre au groupe de s'entraîner dans de meilleures conditions" en l'absence au début du TQO de Nicolas Batum et en raison de la blessure d'Antoine Diot (béquille).

Batum doit signer un nouveau contrat en NBA début juillet et ne devrait rejoindre les Bleus au mieux que pour les demi-finales. Diot figure aussi dans les douze malgré ses pépins physiques qui ne devraient pas l'empêcher de jouer.

Vincent Collet a par ailleurs préféré retenir Kim Tillie plutôt qu'Ajinça en tant que doublure de Joffrey Lauvergne au poste de pivot. Ajinça avait déclaré forfait pour les deux précédentes compétitions des Bleus: la Coupe du monde 2014 (paternité) et l'Euro-2015 (douleur aux tendons d'Achille).

Ce deuxième forfait, à neuf jours du début du tournoi, avait été très moyennement apprécié par l'encadrement et les joueurs.

Dans L'Equipe samedi, l'intérieur des Pélicans de la Nouvelle-Orléans s'est plaint de l'accueil des cadres de l'équipe lors de la préparation du TQO, évoquant un message "irrespectueux" de Tony Parker, après son renoncement de 2015.

Seul le vainqueur du TQO aura son billet pour les Jeux de Rio (5-21 août). Les Français, malgré des forfaits (Rudy Gobert, Evan Fournier, Ian Mahinmi...), seront les favoris de ce tournoi. Il débuteront le 5 juillet contre le pays hôte avant d'affronter le 7 juillet la Nouvelle-Zélande, leur deuxième adversaire de la phase de poules.

Lors du dernier carré (9 et 10 juillet), ils devraient être confrontés au Canada et à la Turquie, leurs plus sérieux rivaux, qui seront aussi diminués par les absences.

Les Français, qui doivent s'envoler pour les Philippines ce mercredi dans la soirée, ont achevé leur préparation mardi par une victoire contre le Japon (91-74).

Les douze Français pour le TQO:

Meneurs: Tony Parker (San Antonio/NBA), Thomas Heurtel (Efes Istanbul/TUR), Antoine Diot (Valence/ESP)

Arrière: Nando de Colo (CSKA Moscou/RUS)

Ailier: Charles Kahudi (Villeurbanne/FRA), Mickaël Gelabale (Le Mans/FRA), Nicolas Batum (Charlotte/NBA, absent au début du TQO)

Ailiers fort: Boris Diaw (San Antonio/NBA), Florent Piétrus (Nancy/FRA), Adrien Moerman (Bandirma/TUR)

Pivots: Joffrey Lauvergne (Denver/NBA), Kim Tillie (Vitoria)

Accompagnateur: Edwin Jackson (Malaga/ESP, arrière)