L'ambiance devrait être surchauffée vendredi à Limoges, où le CSP reçoit (20h00) le Cedevita Zagreb dans un match de la 2e journée de l'Euroligue messieurs de basket déjà capital pour la qualification pour le Top 16.

Les places se sont vendues comme une bouchée de pain pour le retour de l'Euroligue à Beaublanc, la salle mythique du CSP, après une interruption de 16 ans.

"Ça va être une véritable fête du basket, le genre de moments que l?on a envie de partager avec les supporteurs", observe le pivot limougeaud Fréjus Zerbo.

"Tous les joueurs savent que ça va être le match, l'événement de l'année", n'hésite-t-il pas à dire. "Les gens seront au taquet. Certains supporteurs ont peut-être coché ce moment depuis le titre de champion. Il ne sera pas question de se relâcher."

"Quand j?ai resigné cet été, mon but était de jouer l?Euroligue ici, quel qu'en soit le prix", ajoute-t-il. "On s?est battu l?an dernier pour jouer ce genre de matches devant le public limougeaud."

La pression sera immense sur le champion de France, qui a connu un départ douloureux en C1, en s'inclinant sèchement la semaine passée sur le parquet du Maccabi Tel-Aviv (76-92), le tenant du titre.

- 'On va tout donner' -

Le Cedevita, qui participe à l'Euroligue pour la deuxième fois en trois ans, est une équipe que Limoges doit impérativement reléguer derrière lui pour avoir une chance d'être le premier club français depuis Pau-Orthez en 2007 à atteindre le Top 16.

Le club croate, dont l'effectif est à une exception près composé de joueurs locaux et qui est entraîné par le sélectionneur national Jasmin Repesa, a lui aussi eu du mal à se mettre au niveau de l'Euroligue.

Privé de sa recrue vedette Roko Ukic, il a subi une sévère défaite à domicile devant Malaga (63-78) lors de la 1re journée.

Limoges a sans doute la qualité pour se défaire de cet adversaire, à condition de montrer un visage plus velléitaire qu'au Havre (79-85) lors de la dernière journée de ProA.

"C?est le premier match à domicile du CSP en Euroligue depuis 17 ans (16 ans, Ndlr), ça va forcément être énorme. On s?attend à une grosse effervescence en tribune. On va tout donner pour ce match", promet Léo Westermann.

"La qualification passe par les matches à domicile", souligne le meneur international. "On se doit de gagner cette rencontre. Si on perd, mathématiquement rien ne sera perdu mais nos chances diminueront considérablement."