Le FC Barcelone affrontera l'Olympiakos dans l'une des principales affiches des quarts de finale de l'Euroligue messieurs de basket, déjà marqués, comme l'an passé, par un choc CSKA Moscou-Panathinaïkos.

Lors de l'ultime journée du Top 16, le Barça, malgré sa victoire autoritaire à Galatasaray (88-65), n'a pas réussi à subtiliser la première place du groupe E au Real Madrid, vainqueur du Zalgiris Kaunas (99-83).

Grâce à ce onzième succès, les Merengue affronteront l'Efes Istanbul, une équipe moins dangereuse sur le papier que celle du Pirée. Le club stambouliote, où évolue le meneur français Thomas Heurtel, a obtenu sa qualification d'un rien jeudi. Il est l'une des deux seules équipes, avec le Fenerbahçe, son voisin, qui a hérité du Maccabi Tel-Aviv, champion en titre, à ne pas avoir atteint ce niveau l'an passé.

Les six autres clubs présents ont tous remporté au moins deux fois la prestigieuse C1. Détenteur du record de victoires (8), le Real, battu en finale lors des deux précédentes éditions, espère enfin décrocher un neuvième succès qui se refuse à lui depuis 1995.

Contre un Zalgiris Kaunas redoutable aux tirs vendredi, les Merengue se sont montrés encore plus adroits (12/20 à trois points) et ont fait une nouvelle fois la démonstration de leurs vertus collectives. Onze joueurs ont marqué dont K.C. Rivers (12 pts, 9 rbds).

Un peu plus tôt, le Barça a fait admirer aussi sa cohésion face à Galatasaray, avec notamment un double-double de Tibor Pleiss (12 pts, 12 rbds) et 20 points d'Ante Tomic. L'arrière français Edwin Jackson, qui a du mal à se distinguer en Catalogne, est lui resté discret (5 pts en 17 minutes).

L'Olympiakos, triple lauréat de l'épreuve (1997, 2012, 2013) a fait le boulot contre Nijni Novgorod (77-70), malgré l'absence de sa star Vassilis Spanoulis, qui espère être remis pour les quarts.

Le tableau des quarts de finale (au meilleur des cinq matches du 14 au 28 avril):

Real Madrid - Efes Istanbul

Fenerbahçe Istanbul - Maccabi Tel-Aviv

CSKA Moscou - Panathinaïkos Athènes

FC Barcelone - Olympiakos le Pirée