Strasbourg tentera de décrocher une première qualification en finale de la Coupe de France depuis seize ans, mardi (20h00) à domicile contre Dijon, qui sort tout juste d'une longue période de convalescence.

L'équipe alsacienne, leader de la ProA, a déjà empoché la Leaders Cup et espère doubler la mise en enlevant un trophée qui s'est refusé à elle à deux reprises en finale en 1999 et en 1994.

Elle sera favorite de ce duel avec la JDA, qu'elle a dominée trois fois en trois matches cette saison, non sans devoir batailler.

Victorieuse 63-56 au Rhénus puis 70-74 en Bourgogne en Championnat, elle l'avait emporté après prolongation (79-72) en demi-finale de la Leaders Cup en février.

Depuis, la JDA est devenue l'ombre d'elle-même avant de mettre enfin un terme à la série noire vendredi en remportant un match interminable et insensé contre l'avant-dernier Bourg-en-Bresse après trois prolongations (117-113).

"On a vraiment senti une masse de stress très importante qui est sortie du vestiaire après ce match", a apprécié, soulagé, l'entraîneur Jean-Louis Borg.

Lors de cette 27e journée de ProA, Strasbourg n'a fait qu'une bouchée de la lanterne rouge Boulogne-sur-Mer (93-71) en dépit d'une avalanche de blessés (Axel Toupane, Romain Duport, Matt Howard, Louis Campbell).

Mais mardi, "ce sera un tout autre match", a prévenu le meneur alsacien Antoine Diot, en grande forme samedi au Rhénus (19 points, 7 passes décisives).

Face à Dijon, en quête de rachat, Strasbourg aura besoin d'élever encore son niveau de jeu pour pouvoir défier en finale à Paris le 3 mai l'étonnante équipe du Portel, pensionnaire de ProB, qui a mis KO Limoges jeudi dernier.