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Le premier double champion olympique de judo Hitoshi Saito est décédé mardi d'un cancer à l'âge de 54 ans, a annoncé la Fédération japonaise de judo.
"Il était mon plus grand rival en compétition pendant des années", a expliqué le légendaire Yasuhiro Yamashita , champion olympique toutes catégories en 1984 à Los Angeles, et actuellement vice-président de la Fédération japonaise de judo.
Hitoshi Saito avait remporté l'or olympique à Los Angeles en 1984 puis à Séoul en 1988, à chaque fois dans la catégorie des +95 kg, ainsi que le titre mondial en 1983 à Moscou.
Les médecins avaient détecté une tumeur proche de la vésicule biliaire en 2013 et son état s'était dégradé à la fin de l'année 2014, selon les médias locaux.
Après sa carrière sportive, Saito avait pris la tête de l'équipe nationale du Japon lors des JO-2004 à Athènes et JO-2008 à Pékin.
Championne olympique en 1996 (3eme en 1988 tant que sport de démonstration et en 2000) et championne du monde en 1993 et 1995 (3eme en 1997) des moyennes. Copyright Sportquick/Promedi ... |