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Tatiana Akimova victorieuse du 7,5 km sprint de Nové Mesto, entourée d'Anaïs Chevalier (g) et de Susan Duklee, le 16 décembre 2016

La Russe Tatiana Akimova a remporté vendredi le sprint 7,5 km dames de Nove Mesto, comptant pour la Coupe du Monde de biathlon, alors que la Française Anaïs Chevalier a signé le premier podium de sa carrière avec une belle 2e place à 23 ans.

Il s'agit de la première victoire en Coupe du Monde d'Akimova. L'Américaine Susan Dunklee a terminé 3e juste devant l'Allemande Laura Dahlmeier , leader du classement général.

Outre Chevalier, les Françaises ont globalement réalisé un joli tir groupé avec Justine Braisaz (6e), Anaïs Bescond (8e), Marie Dorin (11e) et Célia Aymonier (12e).

Si les têtes d'affiche habituelles des Bleues, Marie Dorin ou Justine Braisaz, auteur d'un très bon début de saison à 20 ans (3e de la Coupe du Monde), étaient attendues, personne n'avait réellement misé sur Anaïs Chevalier. Mais elle a su déjouer tous les pronostics, preuve de l'excellent réservoir français chez les dames et de la percée de jeunes très prometteuses.

"J'ai emmagasiné beaucoup de frustration depuis le début des courses et c'est ressorti aujourd'hui, a-t-elle réagi sur la chaîne L'Equipe. Je ne me rappelle même pas de ce que j'ai fait, j'ai débranché le cerveau et je suis trop contente. Je perds un peu de temps sur le dernier tour mais une 2e place, je prends, je signe. Je n'ai aucune déception, j'ai fait une course pleine, c'est top".

Devant son chaud public de Nove Mesto, la Tchèque Gabriela Koukalova, tenante de la Coupe du Monde, a déçu (13e).

Classement du sprint 7,5 km dames de Nove Mesto:

1. Tatiana Akimova (RUS) 21:58.9

2. Anaïs Chevalier (FRA) à 4.3

3. Susan Dunklee (USA) 5.1

4. Laura Dahlmeier (GER) 16.5

5. Kaisa Mäkäräinen (FIN) 18.2

Classement général de la Coupe du Monde:

1. Laura Dahlmeier (GER) 320 pts

2. Kaisa Mäkäräinen (FIN) 248

3. Justine Braisaz (FRA) 227

4. Marie Dorin (FRA) 215

5. Gabriela Koukalova (CZE) 211