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Le Russe Dmitry Malyshko (g), le Slovène Jakov Fak (c) et le Français Martin Fourcade (d) lors de la poursuite de Hochfilzen en Autriche, le 8 décembre 2012

Martin Fourcade , lâché par son tir, a terminé 3e de la poursuite de Hochfilzen, épreuve de l'étape autrichienne de Coupe du Monde de biathlon remportée samedi par le Slovène Jakov Fak .

C'est le 4e podium en cinq courses depuis le début de la saison pour le Catalan de 24 ans, après sa 2e place vendredi derrière l'Allemand Andreas Birnbacher et ses victoires en Suède la semaine dernière (individuel et poursuite).

Le duel entre le N.1 mondial français et l'Allemand Andreas Birnbacher , qui l'avait devancé de 4/10 la veille, a finalement été réglé par Fak, 3e la veille, le Russe Dmitry Malyshko montant sur la deuxième marche du podium.

Fourcade, double champion du monde en titre de la spécialité, a vu s'envoler l'espoir de victoire en manquant deux cibles dès le 2e tir couché puis encore une au 4e passage sur le pas de tir (debout) alors que Fak terminait avec un 18/20.

Le Pyrénéen, grâce à sa vitesse sur les skis, figurait pourtant dans le groupe de cinq hommes engagés après le dernier passage. Mais Fak avait l'énergie nécessaire pour ajouter ce premier succès sur le circuit au titre mondial de l'individuel conquis en mars dernier.

"Même avec trois pénalités, je voulais me battre pour la victoire", assurait Fourcade, pas surpris d'être devancé par Fak et Malyshko: "On a lutté ensemble en juniors et je sais donc combien ils sont bons".

Chez les dames, la Norvégienne Synnoeve Solemdal a ouvert son palmarès, sa compatriote Tora Berger complétant le doublé norvégien en grillant la politesse sur le final à la Finlandaise Kaisa Mäkäräinen.

La Bélarusse Darya Domracheva , lauréate du sprint, échouait à la 5e place, deux rangs devant Marie Dorin Habert, auteur d'un 19/20 au tir.

L'étape autrichienne se termine dimanche par les relais messieurs et dames.