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Comme dit Julien Absalon : « Houffalize, c’est le Kitzbühel des vététistes. La course que tout champion rêve d’inscrire sur sa carte de visite. »
L'une des étapes phares de la Coupe du Monde est la classique de Houffalize qui se déroule début mai dans les Ardennes belges une semaine après la Doyenne des courses classiques de cyclisme, Liège-Bastogne-Liège. Il se déroule dans le cadre du Bike Festival dans la commune de Houffalize située dans les Ardennes luxembourgeoises sur un circuit reconnus pour sa beauté naturelle et sa sélectivité. Le parcours d’Houffalize débute toujours avec une montée rapide extrêmement difficile (une côte empruntée par les routiers de la Doyenne), qui amène les coureurs du centre-ville à la première section off-road. Le circuit de départ couvre quatre kilomètres, alors que le parcours est long de 7,4 kilomètres. Les femmes effectuent habituellement quatre tours, tandis que les hommes en font cinq.
Cette étape dans la cité belge de 5000 habitants a obtenu six fois le trophée du meilleur événement de cross-country de la saison (Rainbow Award UCI).
Julien Absalon
a réussi le triplé à Houffalize après avoir gagne en 2008, 2009 et 2012, un fait inédit dans l'histoire de l'épreuve.
La 19e édition a eu lieu en avril 2012.
L'étape de Houffalize n'a pas été inscrite au programme de la Coupe du Monde 2013.
Copyright Sportquick/Promedi
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