Un patineur légendaire. Il remporta 6 médailles aux Jeux Olympiques de 1924 et 1928 : champion olympique Allround en 1924, du 1 500 m en 1924 et 1928, du 5000 m en 1924 (2eme du 10 000 m en 1924, du 500 m en 1928 ; 3eme du 500 m en 1924). Il a détenu jusqu'en 2013 avec le Norvégien Oscar Mathisen (battu par Sven Kramer ) le record du plus grand nombre de titres mondiaux Allround : 5 titres, en 1923, 1925, 1928, 1929 et 1931 (2eme en 1927, 3eme en 1922). Ce record a été battu par le néerlandais Sven Kramer . Quadruple champion d'Europe Allround (1922, 1928, 1931 et 1932 ; 2eme en 1923, 1924, 1927 et 1929). Il a remporté 22 médailles internationales entre 1922 et 1932 : 13 d'or, 7 d'argent et 2 de bronze. Il a détenu pendant 61 ans 9 mois et 6 jours le record du monde sur 1000 m (du 5 avril 1893 à 11 janvier 1955).