Un phénomène, entre 2004 et 2015, il a gagné 22 médailles mondiales  (10 d'or, 6 d'argent et 6 de bronze) et quatre médailles olympiques (2 d'or et 2 d'argent). En remportant le 1 000 m aux Jeux Olympiques de 2006, il est devenu le premier athlète noir champion olympique individuel dans un sport d'hiver. Quatre ans plus tard, il conserve son titre olympique à Vancouver en 2010 (2eme du 1 500 m en 2006 et 2010). Champion du monde Allround en 2005 et 2006 (2eme en 2004, 3eme en 2008), du 1 000 m en 2007, 2008 et 2015, du 1 500 m en 2004, 2007 et 2009 (2eme en 2008 et 2011), du 1 000 m en 2007, 2008 et 2011 (3eme en 2009 et 2012) et de la poursuite par équipes en 2011 (2eme en 2012). En 2009, il est devenu champion du monde de sprint (2eme en 2004, 3eme en 2007 et 2011). De ce fait, il est l'un des deux seuls patineurs de l'histoire (avec Eric Heiden ) à avoir été sacré champion du monde en sprint et en Allround . Il a aussi remporté une médaille aux championnats du monde de short-track en terminant 3eme avec le relais en 2005.

Vainqueur de la Coupe du monde au général en 2014, du 1 000 m en 2006, 2008, 2009, 2010, 2012 et 2014 ainsi que du 1 500 m en 2008, 2009, 2010 et 2011 (58 victoires au total dont 40 sur 1 000 m et 18 sur 1500 m). Lors des finales de la Coupe du monde 2009, il a établi deux nouveaux records du monde : sur 1 000 m (en 1mn06s42) et sur 1 500 m (en 1mn41s80, du coup il est devenu le premier patineur de l'histoire sous les 1mn42s sur 1500 m; il l'a pulvérisé une nouvelle fois en décembre 2009 en 1mn41s04). Il détient également la meilleure marque mondiale du combiné (145,742 points). Il a établi huit records du monde dans sa carrière dont trois qui sont toujours en vigueur (1 000 m, 1 500 m, combiné). Patineur très polyvalent, il est également très bon en short track (3eme avec le relais aux championnats du monde en 2005). Lauréat du Oscar Mathisen Award en 2009, trophée qui récompense le meilleur patineur de la saison.