Un grand judoka dans les catégories des -71 kg et -78 kg avec un titre olympique et 3 titres mondiaux. Il est connu pour sa créativité qui lui a permis d’inventer de nouvelles techniques comme morote-seoi-nage à une main ou sode-tsuri-komi-goshi en garde inversée. Champion olympique en 1992 et double champion du monde des légers (-71 kg) en 1989 et 1991 (3eme en 1987). Champion du monde en 1995 et vice champion olympique en 1996 des mi-moyens (- 78 kg). Champion du monde juniors des -71 kg en 1986. Devenu entraîneur de l'équipe du Japon féminine, il remporta 6 titres olympiques à Athènes en 2004. Il est décédé à 53 ans des suites d'un cancer. Un jour avant son décès, il a été reçu le titre de 9eme Dan.