Un véritable géant pesant 145 kg, il fait partie des meilleurs poids lourds de l'histoire du judo (avec Geesink, Yamashita, Douillet en Riner) ! Il restera à jamais le premier judoka à avoir remporté deux titres olympiques, en lourds, en 1984 (contre le français Angelo Parisi ) et 1988 (contre l'allemand de l'est Henry Stöhr). Il est devenu champion du monde Toutes Catégories en 1983 et termina 2eme en lourds en 1985. Champion d'Asie en 1984 et vainqueur des Jeux d'Asie en 1986. Champion du monde junior en 1983. Il a été le grand rival d'un autre monument du judo nippon, Yasuhiro Yamashita . En sept finales du prestigieux championnat du Japon TC, il a toujours perdu contre Yamashita. Il était l'entraîneur de l'équipe du Japon pour les Jeux Olympiques de 2004 et 2008. Premier double champion olympique japonais et 7eme Dan, il est décédé à 54 ans des suites d'un cancer.