Imbattable entre 2004 et 2007, il est l'un des rois du combiné nordique qui a longtemps détenu le record des victoires en Coupe du monde cumulant 48 succès. Ce record a été battu lors de la saison 2021/22 par le Norvégien Jarl Magnus Riiber. Il avait pris une année sabbatique en 2008 dans le but de devenir pilote de ligne (la crise économique de 2009 avait empêché la compagnie nationale Finnair de l'embaucher).

Revenu au premier plan pour la saison 2009/2010, il était l'un des favoris pour le titre olympique de 2010 (le seul titre qui manque à son palmarès) où il termina 4eme en individuel et 13eme en sprint. Il fut le plus jeune sélectionné olympique finlandais de l'histoire, âgé de 15 ans en 1994. Champion du monde au sprint en 2007 et par équipes en 1999 et 2007 (2eme en 1997 ; 3eme en 2001 et 2003).

Vainqueur de la Coupe du monde au général et au sprint en 2004, 2005, 2006 et 2007 en accumulant un record de 48 victoires dont 12 (7 consécutives) pendant la saison 2005/2006 (42 autres podiums). Champion du monde junior en 1995 et 1998. Il est le frère de Pirjo Manninen Muranen, une championne de ski de fond. Il est actuellement pilote à Finnair.