Médecin de formation, elle est la première femme alpiniste française à avoir atteint le toit du monde, l'Everest, le 5 octobre 1990. Elle fut la première européenne à boucler les "Seven Summits" (sept sommets) dans une seule année, en 1992 : Mont Vinson (5140 m) en Antarctique en janvier, Mount McKinley (6197 m en Alaska) en mai, Elbrouz (5642 m) dans le Caucase en juillet, le Kilimandjaro (5895 m) au Kenya en août, le Carstensz (5030 m) en Nouvelle Guinée en Indonésie en octobre et l'Aconcagua (6959 m) en Argentine en décembre. En 1997, du 3 mars au 4 mai, elle atteint le Pôle Nord à skis en 62 jours de marche. C'est la première femme au monde à atteindre le pôle Nord. À ce jour, seules deux femmes l'ont réalisé. Elle est la fondatrice de l'association "A chacun son Everest'"qui vient à l'aide aux enfants et adolescents atteints d'un cancer ou d'une leucémie.