Organisés par la Fédération Internationale de Haltérophilie, ils ont lieu tous les ans sauf années olympiques.

L'un des sports les plus anciens, la première édition a été organisée en 1891 à Londres entre sept athlètes européens venus de six nations. Le tout premier champion du monde d'haltérophilie a été le britannique Edward Lawrence Levy sacré en mars 1891. La compétition consistait à soulever des poids de 56 livres et 84 livres dans chaque main.

Le premier Championnat du Monde femmes a eu lieu en 1987 à Daytona Beach et a rassemblé 100 athlètes venus de 22 pays différents. La première championne du monde de l'histoire fut la Chinoise Cai Jun en -44 kg (au total 145 kg).

Organisés séparément de 1987 à 1990, ils se déroulent au même temps que le championnat hommes depuis 1991.

Les catégories de poids en vigueur (depuis les Mondiaux de 2018 : 10 chez les hommes et 10 chez les femmes)
- chez les hommes : -55 kg, -61 kg, -67 kg, -73 kg, -81 kg, -89 kg, -96 kg, -102 kg, -109 kg, +109 kg.
- chez les femmes : -45 kg, -49 kg, -55 kg, -59 kg, -64 kg, -71 kg, -76 kg, -81 kg, -87 kg, +87 kg.

La Fédération Internationale a annulé tous les records du monde qui existaient avant les Mondiaux 2018. 31 records du monde chez les hommes et 41 chez les femmes ont été établi aux Championnats du Monde à Ashgabat au Turkménistan en novembre 2018 après la remise à zéro des anciens records.

Anciennes catégories
- chez les hommes : -52 kg, -54 kg, -56 kg, -59 kg, -60 kg, -62 kg, -64 kg, -67.5 kg, -69 kg, -70 kg, -75 kg, -76 kg, -77 kg, -82.5 kg, -83 kg, -85 kg, -90 kg, -91 kg, -94 kg, -99 kg, -100 kg, -105 kg, -108 kg, -110 kg, +82.5 kg, +90 kg, +105 kg, +108 kg, +110 kg.
- chez les femmes : -44 kg, -46 kg, -48 kg, -50 kg, -52 kg, -53 kg, -54 kg, -56 kg, -58 kg, -59 kg, -60 kg, -63 kg, -64 kg, -67.5 kg, -69 kg, -70 kg, -75 kg, -76 kg, -82.5 kg, -83 kg, -90 kg, +75 kg, +82.5 kg, +83 kg, +90 kg.

A noter l'absence de neuf pays, suspendus pour dopage lors des Mondiaux de 2017 organisés à Anaheim aux Etats-Unis : l'Arménie, l'Azerbaïdjan, la Biélorussie, la Chine, la Moldavie, le Kazakhstan, la Russie, la Turquie et l'Ukraine.

La dernière édition, la 30eme, s'est déroulée à Bogota en Colombie en décembre 2023 entre 537 athlètes venus de 97 nations sans la présence des athlètes russes et biélorusses (conflit Russie/Ukraine) et nord-coréens. La Chine figure en haut du tableau des médailles avec au total 12 médailles dont 6 en or.

A noter que pour les Mondiaux à Pattaya en Thaïlande en 2019, la Fédération Internationale d'Haltérophilie a suspendu pour deux ans l'Egypte pour des nombreux cas de dopage. Un coup dur à un an des Jeux Olympiques de Tokyo en 2020. L'Egypte avait remporté 11 médailles olympiques dont 5 en or.

Les 31emes Mondiaux ont lieu en septembre 2023 à Riyad en Arabie Saoudite

Prochain rendez-vous : Forde en Norvège en 2025.

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