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Sara Takanashi
(C) s'impose à Sapporo devant Coline Mattel
(G) et Irina Avvakumova (D) dans la Coupe du Monde de saut à ski, le 12 janvier 2014
La jeune Japonaise Sara Takanashi , 17 ans, déjà victorieuse la veille, a porté à 15 le record absolu de victoires en Coupe du Monde de saut à ski, dimanche à Sapporo à moins d'un mois des jeux Olympiques de Sotchi (7-23 février).
Avec deux sauts à 97 et 91 m, pour un total de 237,1 points, la lycéenne prodige, tenante de la Coupe du Monde, l'a nettement emporté sur la Française Coline Mattel , deuxième avec 219,8 points (90 m, 91 m), son premier podium de la saison, et la Russe Irina Avvakumova, 215,3 points (91 m, 87,5 m).
Takanashi a remporté là sa sixième victoire en sept épreuves de Coupe du Monde cette saison, et mène au classement général avec 660 points, loin devant Avvakumova, 435 points, et l'Allemande Carina Vogt , 406.
Elle arrivera évidemment en grande favorite à Sotchi, où le saut à ski féminin effectuera ses débuts olympiques, d'autant que sa plus grande rivale, l'Américaine Sarah Hendrickson , 19 ans, championne du monde 2013 et qui avait remporté la Coupe du Monde féminine inaugurale en 2011-2012, se remet d'une blessure à un genou et ne compte reprendre la compétition que ce mois-ci.
?Ce premier podium de la saison montre que mon saut s'améliore et que tout le travail effectué en début de saison paie, s'est réjoui Coline Mattel , 5e au classement provisoire de la Coupe du Monde, dont elle avait terminé 3e en 2013.
"Je dois poursuivre l'entrainement afin de lutter pour la première place lors des prochaines épreuves", a ajouté la skieuse des Contamines, qui fera l'impasse sur l'étape de Zao le week-end prochain.
Après la Chine, le circuit reviendra en Europe, à Ljubno (Slovénie) puis Hinzenbach (Autriche), pour les derniers concours avant les JO de Sotchi (7-23 février).
Le classement dimanche à Sapporo:
1. Sara Takanashi (JPN) 237,1 pts (97-91m)
2. Coline Mattel (FRA) 219,8 (90-91)
3. Irina Avvakumova (RUS) 215,3 (91-87.5)
4. Atsuko Tanaka (CAN) 215.2 (85-91.5)
5. Lindsey Van (USA) 214.2 (83.5-93)
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Classement général de la Coupe du Monde (après 7 des 19 épreuves):
1. Sara Takanashi (JPN) 660 pts
2. Irina Avvakumova (RUS) 435
3. Carina Vogt (GER) 406
4. Daniela Iraschko-Stolz (AUT) 322
5. Coline Mattel (FRA) 275
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