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Michael Phelps , le sportif le plus médaillé de l'histoire olympique, a participé à sa première compétition depuis sa suspension de six mois pour conduite en état d'ivresse, jeudi soir à Austin (Texas).
Phelps a participé à un 200 yards quatre nages, compétition-exhibition en marge d'une compétition en petit bassin et a été crédité d'un chrono de 1 min 40 sec 84/100e, soit le 7e temps de l'histoire sur la distance.
Toutefois, ce chrono n'est pas officiel, puisque la suspension prononcée par la Fédération américaine de natation prendra fin dans le courant du mois de mars.
Sa première compétition officielle aura lieu en avril à Mesa (Arizona).
Outre sa suspension, il avait été condamné en décembre à un an de prison avec sursis pour conduite en état d'ébriété.
La Fédération américaine avait dans un premier temps indiqué que Phelps ne pourrait pas participer aux Mondiaux-2015 cet été à Kazan (Russie), mais pourrait revenir sur cette décision.
Le nageur aux 18 titres olympiques qui a annoncé récemment qu'il allait épouser sa compagne, entretient toujours le mystère sur ses intentions de participer ou non aux jeux Olympiques 2016 à Rio.