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Le nageur australien Ian Thorpe durant un entraînement, en 2011 à Sydney

L'ancien nageur australien Ian Thorpe , cinq fois champion olympique, est sorti de l'hôpital de Sydney où il a été traité pour d'importantes infections survenues après une opération à une épaule, a indiqué mercredi son manager.

"Il semble que les infections aient été jugulées. Cela peut encore se réinfecter, comme cela s'est déjà produit deux fois, mais nous sommes optimistes", a déclaré le manager, James Erskine, à l'agence de presse australienne AAP.

Thorpe, 31 ans, s'était fracturé l'épaule voici plusieurs mois lors d'une chute, en Australie. Il avait été opéré dans un hôpital proche de son domicile, en Suisse, à Ronco sopra Ascona.

"C'est grave, mais sa vie n'est pas en danger", avait déclaré Erskine quand Thorpe était soigné à l'hôpital Sydney, début avril, démentant toutefois les rumeurs selon lesquelles le nageur pourrait perdre l'usage d'un bras.

Thorpe a gagné cinq médailles d'or aux jeux Olympiques de Sydney en 2000 et d'Athènes en 2004, ce qui fait de lui le sportif australien le plus titré de l'histoire. Il a également gagné onze titres mondiaux, dont six aux Championnats du monde 2001.

L'Australien a pris sa retraite sportive en 2006. Une tentative de retour au plus haut niveau en 2012 a tourné court, et il n'est pas parvenu à se qualifier pour les Jeux de Londres.

Dépressif, il avait été interné en février dernier après avoir été découvert errant dans une rue de Sydney, sous l'emprise de médicaments.