Le frère dans le sillage de la soeur: après Laure, Florent, le petit dernier des Manaudou, se pose en chef de file de la natation française, grâce à une puissance et une polyvalence inouïes.

Deux ans après un titre olympique en 2012, il a réussi ses Mondiaux-2014 en petit bassin à Doha: 6 médailles, dont deux en or en individuel avec des records du monde à la clé (20.26 sur 50 m libre et 22.22 sur 50 m dos). Bien que ce soit en petit bassin, il s'agit tout de même de ses premiers records du monde et titres mondiaux.

En relais, il a été titré sur 4x100 m libre, pris l'argent sur 4x50 m 4 nages puis terminé par le bronze sur 4x100 m 4 nages.

Manaudou, 24 ans, a en revanche échoué dans son objectif de remporter trois titres individuels en terminant deuxième du 100 m libre.

Aucun Français n'a jamais réussi à remporter trois médailles d'or individuelles dans un même championnat du monde. Avant Manaudou, seule une nageuse en avait remporté deux: Laure, sa soeur, en 2007 à Melbourne, en grand bassin.

"Pendant huit ans, il a été comparé à sa s?ur. En famille, ça n?est pas un problème mais c?est à vous (les médias) de lui faire un prénom", souligne le père des deux stars, Jean-Luc Manaudou.

Deux des plus grands champions que la France ait jamais eus: chez les Manaudou, la génétique est un facteur indéniable dans la réussite sportive mais aussi la haine de la défaite, plus que l'envie de gagner, que Florent et Laure ont en commun.

- Un rien flemmard...-

Ils n'ont pas toujours grandi ensemble. Laure a quitté la maison à 14 ans pour s'entraîner avec Philippe Lucas . Florent avait 10 ans. C'est Nicolas, l'aîné de la fratrie, qui a formé pendant plusieurs années le petit Florent, un rien flemmard mais doté d'une énorme capacité à avaler les informations.

Depuis tout jeune, on lui disait qu'il était plus doué que sa soeur, même si tous deux avaient l'atout majeur: une capacité à plonger qui les place immédiatement en tête.

"Je lui ai toujours dit qu?il était plus polyvalent que Laure. Florent, il est bon en tout", poursuit son père.

Son entraîneur, Romain Barnier , confirme: "Il savait déjà quasiment tout faire en junior. Il sait nager toutes les nages. Il a compris l'eau de façon extraordinaire".

La nature n'est pas toujours juste et Florent Manaudou a été particulièrement gâté. Son physique - 1,99 m pour 99 kg -, c'est aujourd'hui son arme principale. Un gabarit puissant qui écrase tous ses rivaux, médusés.

Et pourtant ! "J'ai grandi tard. J'ai eu ma puberté tard, les garçons ont eu de la barbe à 14 ans et étaient formés et moi non. C'était un peu compliqué", a raconté Florent Manaudou , qui s'est étoffé en arrivant à Marseille en avril 2011.

- Muscu et créatine -

"J'ai pris 15 kg de muscles depuis que je suis arrivé à Marseille. Jusqu'à mes 19, 20 ans, je n'ai pas fait du tout de muscu et je pense que ça a été bénéfique".

Sans tabou sur cette question polémique, Le nageur a également reconnu utiliser la créatine, produit bénéfique aux muscles, qui n'est pas interdit.

Manaudou participe à sa première compétition senior à l'été 2011 pour les Mondiaux de Shanghai, où il finit 5e sur 50 m papillon. Un an plus tard, il créé la stupéfaction avec une course d'anthologie sur 50 m libre qui fait de lui le champion olympique 2012.

2013 sera une année noire, où il rate ses Mondiaux (5e sur 50 m libre). Et le voici revenu en 2014, plus motivé que jamais, avec le JO-2016 de Rio en ligne de mire.

Dans les bassins, Manaudou est un "animal", comme le soulignent les connaisseurs. Dans la vie, le garçon est plutôt discret et tranquille, à la limite de la nonchalance. Il sort dîner au restaurant avec sa petite amie, joue énormément aux jeux vidéos et passe du temps avec son frère et sa soeur et leurs enfants, qui vivent aussi à Marseille.

Florent Manaudou n'a pas de limite. Ou presque. "Il ne faut simplement pas qu?il se lasse", souligne son père.