Florent Manaudou s'est offert sa deuxième médaille d'or des Championnats d'Europe de natation en enlevant le 50 m papillon alors que Jérémy Stravius a dû se contenter de l'argent sur 100 m dos, mardi à Berlin.

Yannick Agnel , éliminé des les séries du 400m et sorti du relais, a assuré comme il a pu sa qualification pour la finale de sa distance fétiche, le 200 m libre, qu'il nagera mercredi.

Après 2 journées sur les épreuves de course en bassin, la France a glané 3 médailles: 2 en or (relais 4x100 m libre messieurs et Manaudou sur 50 m papillon) et une en argent (Stravius sur 100 m dos).

Manaudou a été le premier athlète de ces championnats à décrocher 2 médailles d'or. La veille, il avait remporté le 4x100 m libre avec ses copains Bleus du relais.

Mais, il n'est une nouvelle fois pas monté seul sur le podium mardi: le Français a partagé la victoire avec le Belarusse Yauhen Tsurkin, les deux nageurs signant le même chrono vainqueur de 23 sec 00.

Manaudou s'est réjoui de son premier titre continental individuel sur une distance qui n'est pas prioritaire (non olympique) mais n'a pas apprécié sa course.

"Je voulais passer sous les 23 secondes, battre le temps de Fred (Bousquet, le père de sa nièce) l?an dernier, des trucs comme ça mais le titre me va bien", a dit Manaudou.

Ces 2 médailles d'or ne sont que des hors-d'oeuvres pour le sprinteur de 23 ans, venu pour le titre sur 100 m libre, la distance-reine qu'il apprivoise cette saison et sur laquelle il s'alignera en séries jeudi. Et samedi, le champion olympique 2012 du 50 m libre à Londres sera le grand favori de l'aller simple dans le bassin à Berlin.

- Stravius en argent -

Stravius, lui aussi sacré dans le relais 4x100m, était venu pour l'or sur 100 m dos, son épreuve-chérie.

Mais Christoph Walker-Hebborn a joué les perturbateurs. Le Britannique s'est imposé en 53 sec 32 avec 32 centièmes d'avance sur Stravius (53.64).

"Deuxième, c'est le niveau que j'ai cette année. C'est mon meilleur temps de la saison", a souligné le nageur polyvalent, qui attend toujours un premier titre individuel en solo.

Eternel dauphin de Camille Lacourt , forfait en raison d'une blessure, Stravius a été sacré champion du monde sur 100 m dos en 2011 mais la couronne avait été coiffée conjointement avec Lacourt, avec qui il était arrivé ex-aequo.

Le nageur de 26 ans, impressionnant à la conclusion du relais 4x100 m libre, peut encore réaliser son rêve sur 50 m dos.

Champion olympique et du monde sur 200 m libre, Agnel a sauvé sa place pour la finale de la course de ses plus beau succès.

Il a signé le 7e temps des demies (1:47.90), dont le meilleur chrono a été réalisé par son vieux compère, l'Allemand Paul Bierdermann (1:46.89).

"Je tente, je donne tout ce que j'ai. Ca va être une semaine très compliquée, je suis en train de serrer les dents", a dit Agnel, parti vite mais qui a eu toutes les peines du monde à conclure la course, à court d'énergie.

Entraîné depuis plus d'un an aux Etats-Unis par Bob Bowman, le mentor de Michael Phelps , Agnel a imputé ses difficultés à un travail acharné qu'il n'avait encore jamais fait avec le coach américain.