La championne olympique Camille Muffat a enfin repris sa place parmi les meilleures avec 2 bons chronos alors que Florent Manaudou est passé à côté d'un 100 m passionnant lors de la 2e étape du circuit Mare Nostrum à Canet-en-Roussillon.

"C'était alléchant mais ça a fait pschitt", a dit l'entraîneur en chef de l'équipe de France, Romain Barnier , après la série ratée de Manaudou sur 100 m libre.

Il a signé le 11e temps des séries (49.97), évincé d'une finale où il aurait dû se frotter au champion olympique de la distance-reine, l'Américain Nathan Adrian . Il s'est contenté de la petite finale, qu'il a remportée en 48 sec 74.

"Ce n'est pas tous les jours qu'on a l'occasion de nager contre Nathan (Adrian). C'est un peu dur de faire la finale B. Il fallait que je gagne quand même et que je fasse un bon temps pour voir où je me place par rapport aux autres", a regretté le sprinteur de 24 ans.

Avec son chrono de la petite finale, Manaudou aurait pris la 2e place de la grande finale, juste derrière Adrian, qui s'est imposé en 48 sec 43.

La veille, Manaudou, champion olympique en titre sur 50 m libre, avait également fini 2e derrière Adrian sur sa distance (22.00 contre 21.68).

- 'Ce que je vaux' -

Alors quel bilan pour le talentueux français qui veut nager un temps exceptionnel sur 50 m libre (21.2) lors du grand rendez-vous de l'année, les Euros de Berlin (18-24 août), et briller sur 100 m libre, sa nouvelle priorité ?

"Faut que je nage mieux en séries le matin ! On apprend de ses erreurs".

Manaudou aura vite l'occasion de montrer qu'il a retenu la leçon lors de la dernière étape du circuit Mare Nostrum, samedi et dimanche à Barcelone.

Muffat, championne olympique sur 400 m libre et vice-championne olympique sur 200 m, quitte Canet avec le plein de confiance sur ses 2 distances.

Sur 200 m mercredi, elle s'est imposée en 1 min 56 sec 26, soit le 5e chrono mondial de l'année, et jeudi sur 400 m en 4 min 04 sec 58, soit la 3e performance mondiale 2014.

"Je suis revenue sur les bases que je vaux", a-t-elle souligné.

Muffat, 7e sur 400 m et 3e sur 200 m aux Mondiaux-2013, n'avait plus atteint un tel niveau de performance depuis presqu'un an.

Un autre leader de l'équipe de France, Jérémy Stravius, est passé au travers à Canet sur sa distance, le 100 m dos, pour laquelle il a été champion du monde en 2011, expliquant qu'il n'avait "plus de jus".