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Théo Curin, quadruple amputé, à la piscine du CREPS de Vichy à Bellerive-sur-Allier, le 27 novembre 2013

Quadruple amputé à la suite d'une méningite, Théo Curin, 13 ans, a exprimé mercredi à Vichy, devant la Première dame de France Valérie Trierweiler, sa détermination à "monter sur la première marche du podium" en natation aux jeux paralympiques.

Mme Trierweiler, accompagnée de la ministre déléguée aux Personnes Handicapées Marie-Arlette Carlotti, étaient venue au pôle France handisport du CREPS (Centre de ressources, d'expertise et de performance sportives) de Vichy "encourager" l'adolescent qui s'entraîne pour les championnats de France en mai prochain.

"J?envisage de monter sur la première marche du podium des JO paralympiques. Je m?entraîne tous les matins, et les soirs de temps en temps et je pense au sport toute la semaine", a déclaré Théo, se disant "beaucoup surpris" par la visite de la Première dame avec laquelle il "a parlé d'un peu tout".

"C?était vraiment bien, ça m?a beaucoup plu. Ca m?encourage, ça me donne de la force", a poursuivi l'adolescent, qui bénéfice des conseils du nageur de l'extrême quadri-amputé, Philippe Croizon.

"Je suis venue encourager Théo, parce que Théo a un rêve, devenir un champion olympique de natation, et je veux qu?il l?accomplisse", a déclaré Mme Trierweiler, qui a découvert l'existence de l'adolescent en voyant le film de Philippe Croizon "Nager au-delà des frontières".

"Quand Philippe accomplit, lui, son rêve, et qu?il le communique à Théo, je vous assure vous avez des frissons de la tête aux pieds (...) Je souhaite ça aujourd?hui à Théo, parce qu?il nous donne une force que nous n?avons peut-être pas tous les jours", a-t-elle dit.

"Nous voulions Jeux montrer à tous ces enfants, qui n?osent pas franchir le pas, à toutes ces familles qui les surprotègent, que le sport était accessible à tout le monde", a déclaré pour sa part Marie-Arlette Carlotti.

Equipé de prothèses de palmes fixées aux cuisses, Philippe Croizon avait relié les cinq continents à la nage en 2012. Il avait livré son témoignage dans un documentaire "Nager au-delà des frontières" pour "sortir les handicapés de leur ghetto". Il est le premier athlète amputé des quatre membres à avoir traversé la Manche à la nage, en 2010, et à battre le record de profondeur de plongée.