Le capitaine de l'équipe de France de handball Jérôme Fernandez s'est engagé vendredi avec Aix pour la saison prochaine avec la possibilité de prolonger d'une année supplémentaire et d'intégrer le staff, a annoncé le club.

Forfait jusqu'à la fin de la saison en raison d'une entorse du genou droit, le quadruple champion du monde et double champion olympique avait déjà annoncé qu'il quittera son club actuel, Toulouse, la saison prochaine.

"Ca fait très longtemps que l'on est en contact avec le club. Il est très récent au haut niveau français, mais on sent qu'il y a beaucoup d'ambition et d'envie de bien faire", a expliqué Fernandez, 38 ans, dans une vidéo diffusée sur le site internet du club.

Son contrat prévoit qu'à l'issue de sa carrière de joueur, il pourrait devenir l'entraîneur d'Aix durant trois saisons, a précisé sur son site internet le club provençal, actuellement 11e de D1.

"J'avais envie qu'un club me donne les rênes de son projet, me fasse confiance", a ajouté l'arrière gauche aux 378 sélections chez les Bleus.

Fernandez, meilleur marqueur de l'histoire de l'équipe de France (1447 buts), dispose de l'un des plus beaux palmarès du sport français: double champion olympique (2008, 2012), quadruple champion du monde (2001, 2009, 2011, 2015), et triple champion d'Europe (2006, 2008, 2014).