La 2e journée de la Ligue des Champions messieurs de handball a souri aux clubs français, avec les victoires dimanche du Paris SG et de Montpellier, qui ont fait suite à celle samedi de Dunkerque.

En maîtrisant une dangereuse équipe du RK Zagreb (27-22), le PSG a déjà quasiment pris date pour les huitièmes de finale. Montpellier, supérieur à Celje (35-29), et Dunkerque, victorieux à Zaporojie (23-21), se sont eux repris après des débuts difficiles.

Victorieux la semaine précédente sur le parquet du Metalurg Skopje (27-22), le PSG a pris seul la tête la tête du groupe A, en montrant une attitude irréprochable susceptible de le mener loin.

Les Parisiens sont sortis vainqueurs d'un terrible combat de rue, imposé par le RK Zagreb, qui a démontré que sa victoire face au triple champion d'Europe Kiel le week-end passé (27-25) n'était pas le fait du hasard.

Le PSG a très vite compris qu'il aurait du mal à prendre en défaut une défense croate extrêmement rugueuse (4-4, 9e). En échec aux tirs devant Filip Ivic, les Français ont laissé le RK Zagreb prendre les devants (8-6), grâce notamment au grand Luka Stepancic.

Mais le PSG est resté dans le match grâce à sa solidarité défensive, une nouveauté cette saison.

Accrocheurs en diable, les Parisiens sont restés dix minutes sans concéder le moindre but. Ils ont aussi tiré parti des sanctions commençant à pleuvoir sur les Croates pour reprendre la tête, sur deux jets de sept mètres (11-9, 30e).

En seconde période, l'intensité défensive des Croates a commencé à lentement décliner, et Thierry Omeyer a sorti quelques arrêts de classe qui ont permis au PSG de se détacher (16-11, 37e).

- Montpellier se replace -

Zagreb n'a pas lâché prise, trouvant quelques solutions offensives avec son demi-centre Josip Valcic (17-21, 45e). Mais, conscient du danger, le PSG n'a pas relâché la pression en défense.

En battant Celje, Montpellier s'est replacé à la 4e place du groupe C, et a fait oublier la correction reçue la semaine dernière à Rhein-Neckar (24-35).

Tout n'a pas été simple pour le MAHB, qui a été durement secoué par Celje en début de match. Les Slovènes ont pris les Héraultais à la gorge d'entrée en impulsant un rythme fou.

En échec devant Urban Lesjak, le gardien slovène, et avec un repli défensif défaillant, Montpellier a vite pris 6 buts de retard (3-9, 12e).

Mais les joueurs de Patrice Canayer se sont réveillés à temps, haussant nettement le ton en défense et trouvant enfin des solutions de loin en attaque, avec Mathieu Grébille (10-11, 21e).

Le tournant de ce match est intervenu dès la 32e minute avec l?exclusion du défenseur slovène Vid Poteko. Vid Kavticnik , un ancien de Celje, a ensuite pris les choses en mains pour ramener Montpellier à égalité (19-19).

Puis, grâce à une défense intraitable, avec en fer de lance Issam Tej , et à un Venio Losert au diapason dans les buts, Montpellier s'est lentement mais irrémédiablement détaché.