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Le président François Hollande avec l'équipe de France de handball, sacrée championne du monde pour la 6e fois, le 30 janvier 2017 à l'Elysée

Les handballeurs de l'équipe de France ont poursuivi la célébration de leur sixième titre mondial lundi par une réception à l'Elysée et une tournée des médias nationaux, où l'avenir des "Experts" historiques était au coeur des discussions.

Vont-il arrêter? La question se pose pour Thierry Omeyer (40 ans), Daniel Narcisse (37), Michaël Guigou (35 depuis samedi) et Luc Abalo (32). Pas, a priori, pour l'icône Nikola Karabatic (32), qui voulait profiter à fond des réjouissances de ce sacre, avant de repasser par la case justice mercredi, avec la décision en appel dans l'affaire des paris truqués.

Au programme lundi, une animation avec l'un de leurs sponsors en fin de matinée, des apparitions lors des journaux télévisés et une réception, pour certains accompagnés de leur famille, par le Président François Hollande en début de soirée.

C'est le réserviste et ailier droit Yanis Lenne, qui n'a pas participé à la compétition, qui est entré le premier dans la cour de l'Elysée, le trophée dans les bras.

"Nous avons montré une nouvelle fois que nous étions capables de réussir, comme cela a été le cas pour l'Euro-2016" de football (au cours duquel la France s'est inclinée en finale face au Portugal, ndlr), s'est félicité le Président, soulignant "les valeurs de passion, de fierté et d'engagement" transmises par les joueurs.

L'ancien joueur et actuel entraîneur Didier Dinard a évoqué son "plaisir" de revenir à l'Elysée, après une visite en 2015, et a encouragé les plus anciens à continuer l'aventure: "On a encore besoin de Omeyer, Narcisse et Guigou".

- 'Sur un petit nuage' -

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Hand: 6e titre mondial pour les «Experts»

"On est encore sur un petit nuage. J'ai encore du mal a réaliser, d'autant que j'ai décroché mon premier titre il y a 16 ans. C'est mon cinquième titre, un seul m'aurait déjà suffi", a confié Omeyer, qui refuse pour le moment de penser à la retraite.

La nuit de dimanche à lundi avait été courte pour les Bleus. Après la finale contre la Norvège (33-26), ils ont dîné au Musée des arts forains, près de Bercy Village, partiellement privatisé. Certains ont ensuite rejoint une boîte de nuit près des Champs-Elysées.

A Bercy, Karabatic et sa troupe ont décroché une sixième étoile après les titres de 1995, 2001, 2009, 2011 et 2015, améliorant ainsi le record dans cette compétition.

Cela porte le total de titres de la France à onze en comptant les trois victoires de l'Euro (2006, 2010, 2014) et les deux médailles d'or olympiques (2008, 2012). Aucune autre équipe masculine n'a fait aussi bien. Reine de sa discipline, l'équipe de France de handball règne aussi en maître sur le sport collectif français.

"On n'avait pas d'autre choix que d'être champions du monde", a soufflé Karabatic, en évoquant la pression pesant sur son équipe lors de ce Mondial à domicile. Avec sa bande, "NK" a marché sur les traces de ses glorieux aînés, les "Costauds", sacrés eux aussi à Bercy en 2001.

Cinq mois après l'échec en finale des Jeux de Rio contre le Danemark (26-28), ce succès est une belle manière de rebondir. Il scelle aussi l'apothéose d'une génération dorée qui a tout gagné plusieurs fois.

- 'Plus tard' -

Avant la compétition, Omeyer, portier du Paris SG, n'envisageait pas de date de fin de carrière internationale. Ses prestations très décevantes lors des quarts et de la finale (il a passé la demi-finale sur le banc) et l'émancipation de sa doublure Vincent Gérard - désigné meilleur gardien du tournoi - vont-t-elles le contraindre à accélérer le processus?

"Laissez-moi juste savourer. Pour l'instant, j'ai envie de profiter", avait déjà répondu "Titi" dimanche. Les autres "Experts" historiques se réservent aussi un délai de réflexion. La question ne semble pas se poser pour Karabatic, qui devrait être de la partie l'an prochain lors de l'Euro en Croatie.

Les inséparables ailiers Guigou et Abalo ont eux laissé entendre qu'ils pourraient arrêter ensemble, sans préciser quand. Quant à Narcisse, dont le contrat a été prolongé d'un an au PSG (jusqu'en 2018, comme Omeyer), il verra aussi ces questions "plus tard".

En attendant, les Bleus voulaient surtout savourer et profiter encore de l'engouement pour cette compétition, qui a attiré près de 540.000 spectateurs, dépassant ainsi le cap que les organisateurs s'étaient fixé (500.000).

La finale a elle rassemblé 8,7 millions de téléspectateurs sur TF1 (43,6% de part d'audience), avec un pic à 12,3 millions.