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Iosu Goni (c) et David Balaguer (d) se congratulent après la victoire des Espagnols face aux Tunisiens au Mondial de hand, le 14 janvier 2017 à Metz

L'Espagne, le Danemark et la Croatie ont remporté leur deuxième match lors du tour préliminaire du Mondial-2017 messieurs de handball samedi en France où la Pologne, médaillée de bronze de la précédente édition, est au plus mal après avoir concédé une deuxième défaite, face au Brésil (28-24).

Dans le groupe D, les champions olympiques danois ont maîtrisé l'Egypte (38-25), qui a avait surpris le Qatar vendredi. Casper Mortensen et Lasse Svan Hansen ont tourné à plein régime en première mi-temps (5 et 6 buts respectivement) et l'écart était net à la pause à la pause (21-15).

Cette bonne première période a permis de faire largement tourner l'effectif sans que la domination ne change de camp. Au final, 12 des 14 joueurs de champ entré en jeu ont tous inscrit au moins un but Le chemin vers le succès s'est révélé plus tortueux pour l'Espagne et la Croatie.

Dans la poule B, la "Roja" n'avait que deux longueurs d'avance sur la Tunisie à moins de dix minutes de la fin (20-18). David Balaguer s'est réveillé en inscrivant trois buts dans le "money time" (5 au total) pour une victoire finale de +5 (26-21). L'Espagne compte le même nombre de points que la Slovénie (4), victorieuse de justesse de l'Islande (26-25).

La Hongrie, même privée de sa vedette Laszlo Nagy (cheville), a posé de gros problèmes pendant 45 minutes à la Croatie qui a su être plus opportuniste pour l'emporter 31 à 28 et prendre provisoirement seule la tête du groupe C devant le Chili et l'Allemagne.

Dans le groupe A, la Norvège a signé aussi un deuxième succès en battant la Russie (28-24) qui a buté en fin de match sur le jeune portier nordique Torbjorn Bergerud (22 ans), auteur de 14 arrêts et désigné "homme du match". Pulvérisé d'entrée (31-16) par la France, tenante du titre, mercredi, le Brésil s'est ressaisi en dominant la Pologne qui n'a quasiment plus le droit à l'erreur sous peine de ne pas franchir le premier tour.

La Macédoine (gr.B), elle, est bien partie pour aller en huitièmes de finale, après son succès logique contre la modeste sélection angolaise (31-22).