Cadors et piliers de l'équipe de France, Cyril Tommasone , Samir Aït-Said et Danny Rodrigues jouent les premiers rôles dès mercredi à Montpellier pour l'Euro-2015 de gymnastique artistique, une étape importante dans la course olympique.

L'entraîneur national messieurs, Sébastien Darrigade, attend 2 médailles de ce rendez-vous à la maison, qui a quelque peu pâti de la sortie d'un nouvel événement sur la scène internationale: les Jeux européens. La première édition, qui se tiendra du 12 au 28 juin à Bakou, a eu la préférence de certains grands champions comme la Russe Aliya Mustafina ou l'Allemand Hambuechen.

Mais ces Championnats d'Europe, uniquement individuels, n'en demeurent pas moins un passage important avant les Mondiaux-2015, en octobre à Glasgow, et qualificatifs pour les jeux Olympiques de Rio en 2016. Les huit premières équipes au classement général final valideront leur billet pour le Brésil. Les autres devront attendre le test-event dans un an.

L'équipe de France a toujours pu compter sur ses +gars+ pour briller au plus haut niveau.

Le dernier en date est Tommasone, seul médaillé tricolore des Mondiaux-2014 en octobre à Nanning avec le bronze au cheval d'arçons, qui l'a remis dans le gotha mondial et lui a redonné confiance.

"Cette saison j'ai encore fait évoluer mon mouvement pour encore augmenter et rester dans ce top 3", a indiqué le Lyonnais, qui a été perturbé cette saison par des problèmes aux épaules.

Le vice-champion d'Europe 2011 sera à la bataille avec Max Whitlock , médaillé de bronze aux JO-2012 sur l'agrès et quintuple médaillé européen. Le Britannique est également favori pour le concours général.

- Optimisme -

Autre pilier des Bleus, Samir Aït-Said aimerait bien glaner un nouveau titre européen après celui de 2013. Le spécialiste des anneaux veut "conjurer le sort" à Montpellier, où il a vécu le pire moment de sa carrière en 2012. Lors des Championnats d'Europe, il s'est cassé un genou et a vu s'envoler son rêve olympique. Mais il est revenu encore plus fort sur cette olympiade avec également une médaille de bronze européenne en 2014.

La partie ne sera pas simple cette fois avec le Russe Denis Abliazin, médaillé de bronze mondial en 2014 à Nanning, où il a aussi décroché le titre au sol.

Et il lui faudra aussi compter sur Danny Rodrigues , le plus âgé de la bande des 3 Français. A presque 30 ans, le double médaillé de bronze européen aux anneaux ne lâche rien et a énormément travaillé ces derniers mois son point faible: sa sortie.

Axel Augis, Jim Zona et le petit dernier Zachari Hrimèche complètent la sélection masculine.

Chez les filles, il y aura 4 jeunes représentantes, dont 3 qui font leur classe à l'image d'une nouvelle génération qui émerge après plusieurs années noires.

"Il a fallu attendre, construire, sélectionner, mettre du niveau. Là on présente 4 filles alors qu'il y a 4 ans, il n'y avait aucune fille aux Europe. On peut être optimiste, on a des espoirs", s'est félicité le coach d'origine roumaine, Nellu Pop.

En l'absence de plusieurs des meilleures européennes, des places sont à prendre et la Russe Maria Kharenkova devrait saisir sa chance au concours général.

Le programme

Mercredi: qualifications dames (10h30-21h30)

Jeudi: qualifications messieurs (10h30-20h30)

Vendredi: concours général dames (14h00-15h45) et concours général messieurs (18h30-21h00)

Samedi: finales par appareil (14h30-17h00)

Dimanche: finales par appareil (14h30-17h00)