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Les Carolina Panthers sont venus à bout (31-24) des Seattle Seahawks qui avaient participé aux deux dernières éditions du Super Bowl, dimanche, en demi-finale de conférence.
Les Panthers ont archi dominé les Seahawks lors des deux premières périodes et ont regagné les vestiaires avec 31 points d'avance (31-0).
Mais les Seahawks ont fait une partie de leur retard dans le sillage de leur quarterback Russell Wilson qui a distillé trois passes pour touchdown pour un gain total de 366 yards.
Carolina avait fini la saison régulière avec le meilleur bilan de la Ligue nationale de football américain (NFL) (15 v-1 d) et fait figure de grand favori pour le Super Bowl qui aura lieu le 7 février à Santa Clara, dans le stade des San Francisco 49ers.
Le week-end prochain, en finale de conférence, dernière étape avant le Super Bowl, Carolina affrontera Arizona, vainqueur la veille de Green Bay.
Les résultats de dimanche et le tableau des play-offs :
. AFC
Demi-finales de conférence
Samedi : New England bat Kansas City 27 à 20
Dimanche : Denver - Pittsburgh
. NFC
Demi-finales de conférence
Samedi : Arizona bat Green Bay 26 à 20 en prolongation
Dimanche: Carolina bat Seattle 31 à 24
Finale de conférence: Carolina - Arizona
NB: les finales de conférence auront lieu le 24 janvier et le Super Bowl le 7 février.