Il y a deux disciplines en eaux vives, le slalom (discipline olympique) et la descente (discipline non-olympique).
Les championnats du monde sont organisés par l'International Canoe Federation (ICF).

L'édition 2017 a eu lieu au mois de septembre au Pyrénées Whitewater Stadium de Pau en France à la fois en slalom et et descente sprint entre 500 athlètes venus de 57 pays. C'est la première fois de l'histoire que les Mondiaux combinent les deux disciplines de slalom et de descente sprint. 

Nouvelles disciplines en 2017 en slalom : le C2 mixte (disparu du programme depuis 1981) et le K1 extrême (figurant au programme de la Coupe du monde depuis 2016).

Le K1 extrême, nouvelle discipline spectaculaire inspirée en skicross ou en BMX. Cette course se dispute entre trois ou quatre kayakistes qui s'élancent depuis une rampe située à environ 4 mètres au-dessus du plan d'eau. Les kayakistes doivent franchir des obstacles provoquant des collisions.....spectacle assuré.

SLALOM
Le Mondial en slalom se déroule depuis 1949 en C1 et depuis 1963 en K1 Hommes et Femmes.

Depuis 1997, les courses se disputent à l’addition des deux manches et non plus à la meilleure des deux.

Les athlètes partent un par un sur un parcours chronométré et doivent franchir entre 18 à 28 portes. Ces portes sont représentés par deux piquets suspendus dans des filins et sont de couleur rouge ou verte. L'objectif est de passer entre les portes sans les toucher. Le sens d'introduction du participant dans ces portes est déterminé par leur couleur: verte, dans le sens du courant, rouge en remontant le courant.
Chaque touche d'une porte par le concurrent ou sa pagaie entraîne une pénalité de 2 points, une porte franchie dans le mauvais sens donne 50 points de pénalité. Toutes ces pénalités sont ajoutées au temps réalisé pour la réalisation du parcours qui est converti en points à raison de 1 point pour 1 seconde chronométrée.

Les disciplines en slalom
- Hommes: K1, C1, C2, K1 équipes, C1 équipes, C2 équipes, C1 sprint par équipes, C2 sprint par équipes, K1 sprint par équipes
- Femmes: K1, K1 sprint, K1 par équipes, K1 sprint par équipes, C1, C1 sprint.

La dernière édition, la 43eme, a eu lieu à Londres au stade Lee Valley White en septembre 2023 avec une nouvelle discipline, le kayak cross qui remplace le kayak extrême.

Prochains rendez-vous : Penrith AUS en 2025 - Oklahoma City USA en 2026.

Les villes organisatrices
1949 Genève SUI
1951 Steyr AUT
1953 Merano ITA
1955 Tacen YUG
1957 Augsburg RFA
1959 Genève SUI
1961 Hainsberg DDR
1963 Spittal AUT
1965 Spittal AUT
1967 Lipno CZE
1969 Bourg Saint-Maurice FRA
1971 Merano ITA
1973 Muotathal SUI
1975 Skopje YUG
1977 Spittal AUT
1979 Jonquière CAN
1981 Bala GBR
1983 Merano ITA
1985 Augsburg FRG
1987 Bourg Saint-Maurice FRA
1989 Savage River USA
1991 Tacen YUG
1993 Mezzana ITA
1995 Nottingham GBR
1997 Tres Coroas BRA
1999 Seu de Urgell ESP
2002 Bourg Saint-Maurice FRA
2003 Augsburg GER
2005 Penrith AUS
2006 Prague CZE
2007 Foz do Iguaçu BRA
2009 Seu de Urgell ESP
2010 Tacen SLO
2011 Bratislava SVK
2013 Prague CZE
2014 Deep Creek Lake USA
2015 Londres GBR
2017 Pau FRA
2018 Rio de Janeiro BRA
2019 Seu de Urgell ESP
2021 Bratislava SVK
2022 Augsburg GER
2023 Londres GBR
 

DESCENTE
Les championnats du monde de descente ont lieu depuis 1959 en canoë et depuis 1963 en kayak.

Il y a deux types de compétition: course 'classique' depuis 1959 et 'sprint' depuis 2002 (tous les 2 ans). Dans la catégorie 'classique ', les hommes concourent en kayak individuel (K-1) et par équipes, canoë individuel et par équipes en C-1 ou à deux (C-2). Les femmes courent en K-1 individuel et par équipes. De 1959 à 1981, il existait une classe mixte C-2.

Dans la catégorie 'sprint', les hommes concourent en kayak individuel (K-1), canoë individuel (C-1) ou à deux (C-2). Les femmes parcourent en K-1 individuel.

- lors des courses individuelles, les qualifications se déroulent sur 2 manches, et la finale sur une seule manche.
- lors des courses par équipes, les finales se déroulent par addition des deux manches. Il n'y a pas de qualifications.

Disciplines :
Hommes: K1, C1, C2, K1 Sprint, C1 Sprint, C2 Sprint, K1 équipes, C1 équipes, C2 équipes, K1 équipes Sprint, C1 équipes Sprint, C2 équipes Sprint
Femmes : K1, K1 Sprint, K1 équipes, K1 équipes Sprint, C1 (depuis 2011), C1 sprint (depuis 2012)

Deep Creek en 2014

La dernière édition s'est déroulée en juin 2023 à Augsburg en Allemagne. Comme d'habitude, la France termine en tête du tableau des médailles avec 12 médailles dont 6 or.

Les villes organisatrices
1959 Treignac FRA
1961 Hainsberg DDR
1963 Spittal AUT
1965 Spittal AUT
1967 Spindler Mlyn CZE
1969 Bourg Saint-Maurice FRA
1971 Merano ITA
1973 Muotathal SUI
1975 Skopje YUG
1977 Spittal AUT
1979 Desbiens CAN
1981 Bala GBR
1983 Merano ITA
1985 Garmisch-Partenkirchen FRG
1987 Bourg Saint-Maurice FRA
1989 Savage River USA
1991 Bovec YUG
1993 Mezzana ITA
1995 Bala GBR
1996 Landeck AUT
1998 Garmisch-Partenkirchen GER
2000 Treignac FRA
2002 Valsesia ITA
2004 Garmisch-Partenkirchen GER
2006 Karlovy Vary CZE
2008 Ivrea ITA
2010 Sort ESP
2012 La Plagne FRA
2013 Solkan SLO
2014 Valteline ITA
2015 Vienne AUT
2016 Banja Luka BIH
2017 Pau FRA
2018 Muotatahl SUI
2019 Seu de Urgell ESP
2021 Bratislava SVK
2022 Treignac FRA
2023 Augsburg GER

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Les champions du monde français en individuel
Hommes
C1 : Pierre d’Alençon en 1949, Emmanuel Brugvin en 1999, Tony Estanguet en 2006, 2009 et 2010, Denis Gargaud Chanut en 2011 et Cédric Joly en 2019.
C2 : Michel Duboille et Jaques Rousseau en 1949, Claude Neveu et Rogers Paris en 1951 et 1953, Jean-Claude et Jean-Louis Orly en 1969, Pierre et Jacques Calori en 1987, Franck Adisson et Wilfrid Forgues en 1991 et 1997, Gauthier Klauss et Matthieu Péché en 2017.
K1 : Claude Peschier en 1969, Fabien Lefèvre en 2002 et 2003, Boris Neveu en 2021.

Femmes
K1 : Myriam Jérusalmi-Fox en 1989 et 1993, Brigitte Guibal en 1997, Emilie Fer en 2013.

Mixte
C2 : Margaux Henry et Yves Prigent en 2017
 
 
Inédit
En 2005, les équipes de France se sont imposées dans les épreuves des patrouilles (le slalom s’effectue par équipe de trois embarcations) en K1 (Fabien Lefèvre, Julien Billaut et Benoît Peschier) et également en C1 ( Tony Estanguet , Pierre Labarelle et Olivier Lalliet).
 
 

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