Il est considéré comme l'un des plus beaux patineurs de l'histoire avec un titre olympique, 4 titres mondiaux et 3 titres européens. Champion olympique en 2002. Il a été le premier patineur en 50 ans à obtenir la meilleure note auprès de tous les juges, à chacune des étapes de la compétition. À la suite de son programme libre, exécuté sur la musique du film « L'homme au masque de fer », quatre des neuf juges lui ont accordé la note de 6,0. Son total pour le programme libre a été 106,6 points sur un maximum possible de 108 points. Ce score représente la marque la plus élevée jamais obtenue par un patineur.

Champion du monde en 1998 à seulement dix-huit ans (2ème plus jeune champion du monde après Donald McPherson en 1963), 1999, 2000 et 2002 (2eme en 2001, 3eme en 1997). Champion d'Europe en 1998, 1999 et 2002 (2eme en 2000 et 2001). En 2002, il est devenu le seul patineur de l'histoire à avoir gagné dans une seule année, les Jeux Olympiques, les Championnats du Monde, les Championnats d'Europe et le Grand Prix. Vainqueur de la finale du Grand Prix en 1999 et 2002. Deux fois vainqueur du Skate America, 3 fois du Skate Canada, une fois de la Coupe de Russie et de la Coupe des Nations et 5 fois du Trophée Lalique. Seul le titre de champion de Russie manque à son palmarès (4 fois 2eme et une fois 3eme).

Champion du monde junior en 1996. Un problème de santé (fragilité congénitale de la hanche) l'a obligé à prendre sa retraite en 2003. Il vit avec la championne de patinage en couple, Tatiania Totmianina avec qui il a eu une petite fille.