Considéré comme étant une divinité vivante au Japon. Jeune prodige, "Yuzu" a inscrit une page d'histoire dans l'histoire du patinage masculin : champion olympique (2014 et 2018), champion du monde (2014 et 2017), champion du monde juniors (2010), vainqueur des Quatre Continents en 2020 et trois fois de suite vainqueur du Grand Prix (2013, 2014 et 2015; 2eme en 2012). Il est le premier patineur à réaliser le Super Slam après avoir remporté toutes les compétitions majeures en patinage artistique. Aux Jeux Olympiques de Sotchi en 2014, il est devenu le premier patineur nippon sacré en individuel chez les hommes à seulement 19 ans ce qui fait de lui l'un des plus jeunes champions olympiques de l'histoire. A cette occasion il avait établi un nouveau record du programme court avec 101,45 pts et devient ainsi le premier patineur à passer la barre mythique des 100 points. Lors de la première édition du Grand Prix de Finlande en novembre 2018, il a été le premier patineur à réaliser une combinaison inédit quadruple boucle piquée-triple axel

Champion du monde à domicile en 2014 devant son compatriote Tatsuki Machida puis en 2017 devant Shoma Uno, il est le deuxième Japonais sacré champion du monde après Takakashi en 2010 (2eme en 2015, 2016 et 2019 ; 3eme en 2012 à seulement 17 ans, et en 2021). Peu après son premier titre mondial, il remporte la médaille d'or olympique aux Jeux de Sotchi en 2014 et devient ainsi le premier patineur à réussir le doublé Jeux Olympiques/Championnats du Monde dans une même année depuis la Russe Alexeï Yagudin en 2002. Il remporte un deuxième titre olympique en 2018 devenant ainsi le premieur patineur à conserver son titre depuis l'Américain Dick Button (1948 et 1952). En quête d'un 3eme titre olympique en 2022, il a échoué dans le programme court et termina à la 4eme place.

Vainqueur de la finale du Grand Prix en 2014, 2015, 2016 et 2017 (2eme en 2013 et 2020), de la Coupe de Russie en 2018 et du Skate Canada et du NHK Trophy en 2019. Vainqueur du championnat des Quatre Continents en 2020 en battant le record du monde du programme court avec 111,82 pts (2eme en 2011, 2013 et 2017). Champion du monde juniors et vainqueur du Grand Prix juniors en 2010. Il a fait tomber tous les records lors de la finale du Grand de patinage artistique à Barcelone en décembre 2015, où il s'est imposé pour la 3eme fois de suite. Il s'est emparé des records historiques de points sur le programme court  (110,95 pts), puis sur le programme libre avec trois quadruples sauts impeccables qui lui ont valu une notre de 219,48, un record qu'il porta à 223,20 pts lors des Mondiaux de 2017. Son total final de 330,43 points est aussi un record. Il avait déjà fait sensation deux semaines avant au Trophée NHK à Nagano, en devenant le premier patineur à passer la barre mythique des 300 points. Fin septembre 2016, il est devenu le premier patineur de l'histoire à réussir un quadruple boucle (3 tours en montée à environ 60 cm puis 1 tour en descente) en compétition, lors du programme court de l'Autumn Classic au Canada. Six fois champion national entre 2015 et 2022. Comme son principal adversaire désormais retraité, l'Espagnol Javier Fernandez , il a été pendant longtemps entraîné par le grand champion canadien Brian Orser .