En 1902, elle participa aux Championnats du Monde masculins et décrocha une deuxième place derrière le Suédois Ulrich Salchow qui lui remit son trophée pensant comme le public présent que c'était elle qui le méritait. De ce fait, la Fédération Internationale de Patinage a décidé de créer un championnat féminin. Elle remporta les deux premières éditions, en 1906 et 1907. Elle est également devenue la première championne olympique de patinage, en 1908 aux Jeux d'été. Avec son mari et entraîneur Edgar Syers , elle termina aussi 3eme en couple. Elle est à ce jour la seule patineuse avec deux médailles olympiques en individuel et en couple. Elle a inauguré le palmarès des championnats de Grande-Bretagne de patinage, en 1903 puis en 1904. Son vrai prénom était Madeleine .