Il est le petit-fils d'émigrés tchécoslovaques. Plus fort sur le plan artistique qu'en technique, il est un patineur très élégant. En 2010, il est devenu champion olympique avec un programme libre parfait. Il est le premier patineur à être sacré aux Jeux sans avoir inclus un quadruple saut dans son programme (depuis son compatriote Scott Hamilton en 1994). Il est aussi le premier  Américain à devenir champion olympique depuis 22 ans ( Brian Boitano aux Jeux de Calgary en 1988); il avait terminé 4eme aux Jeux de 2006.  Champion du monde en 2009 devant son public à Los Angeles, son port d'attache, il remporte ainsi le premier titre mondial américain depuis treize ans et la victoire de Todd Eldredge en 1996 (3eme en 2005 et 2006). Vainqueur des Quatre Continents en 2005 et 2007 (2eme en 2009) et de la finale du Grand Prix en 2010. Champion des Etats-Unis en 2007 et 2008. Vice-champion du monde juniors en 2001, 2003 et 2004. Il est le compagnon de la danseuse sur glace Tanith Belbin (vice-championne du monde en 2009).