Elle a été l'une des sensations des Jeux Olympiques de 1964 après avoir gagné trois médailles d'or et une médaille d'argent, cela à seulement quinze ans ! Championne olympique du 100 m papillon, du 4 x 100 m libre et du 4 x 100 m 4 nages (en battant les records du monde avec les deux relais), elle termina 2eme sur 100 m libre derrière l'Australienne Dawn Fraser . En 1964, elle a battu deux fois le record du monde du 200 m papillon (2'28"1 puis 2'26"4).