Le roi des championnats du monde en 1975 grâce à ses victoires sur 200, 400 et 1500 m, un triplé inédit à ce jour chez les hommes ( Katie Ledecky l'a réussi en 2015 chez les femmes). Auteur de 10 records du monde sur des distancs allant de 200 m à 1500 m.  Il fait partie du club restreint des athlètes ayant remporté des médailles olympiques dans deux sports différents, en nage libre puis en waterpolo. Médaillé d'argent olympique sur 400 m en 1976 et avec l'équipe américaine de waterpolo en 1984. Il a été élu 'Meilleur nageur de l'année' en 1974 et 1975. Son vrai prénom est Timothy.